Cos'è la Barkley Marathon? E' considerata una delle più estreme Ultramaratone al mondo, anche perché dalla sua nascita nel 1986 solo 14 sono stati i finisher su di un totale di 800 runner che hanno tentato la prova.
Si trattta di un'ultramaratona (in verità più un ultratrail) ad "eliminazione".
Si tiene ogni anno all'interno del Frozen Head State Park near Wartburg, Tennessee (USA), alla fine di marzo o all'inizio di aprile.
Si disputa, infatti, su di un percorso estremamente disagiato di circa 40 km, un percorso in mezzo ai boschi, al freddo, con la pioggia e l'umido, spesso senza nemmeno sentieri tracciati. Questo percorso per il completamento della distanza va ripetuto cinque volte, sino al raggiungimento d'una distanza chilometrica di 100 miglia, con oltre 16.000 metri D+. Una caratteristica è che il giro 4° e 5°si corrono in direzione contraria, metre la direzione in cui correre il 5° viene decisa dal runner che arriva a superare il 4° passaggio.
Se il giro (loop) non lo si completa entro un tempo dato, si viene eliminati (se non ci si ritira prima per esaurimento delle proprie energie).
Gli iscritti sono per regolamento pochi. Sino a qualche anno il numero massimo consentito era di 35. Nel 2013 i partenti sono stati 43.
Si corre in autosufficienza alimentare.
In genere, molti riescono a completare il primo giro.
Quasi nessuno conclude il quarto.
Pochi eletti entrano a pieno titolo nell'empireo dei finisher: come diceva prima solntano 14 compresa l'edizione 2013.
I runner, ad ogni giro, devono riportare indietro degli oggetti che sono collocati in punti indicati dagli organizzatori (e ciò allo scopo di dimostrare che si è fatto effettivamente tutto il percorso di ciascun giro).
Alle difficolltà intrinseche del percorso e della stagione rigida si aggiungono quindi anche quelle dell'orienteering.
La corsa venne iniziata per ricordare la fuga "epica" da un carcere di massima sicurezza, una fuga durata diversi giorni in condizioni meteo infami, nella solitudine e nel silenzio dei boschi.
Guardando alcune foto reperibili in rete, la Barklay Marathon sembra essere una maratona per "boscaioli".
Alla 100 mile si aggiunge una gara sulla distanza di 60 miglia "for fun".
Questo l'andamento della gara nell'edizione 2013, tanto per dare un'idea della fortissima selezione.
Loop 1
1 Jared Campbell UT 7:31:42
2 Toshi Hozaka CA 8:24:04
3 Bev Abbs CA 8:24:22
4 Alan Abbs CA 8:24:25
5 John Fegyveresi AN 8:24:44
6 Nick Hollon AZ 8:24:41
7 Travis Wildeboer CO 8:26:26
8 Tim Englund WA 9:06:41
9 Jon Allen SC 9:06:43
10 Iso Yucra BV 9:13:34
11 Henry Wakley VA 10:13:22
12 Keith Knipling VA 10:23:54
13 Michiel Panhuysen ND 10:43:26
14 Tim Dines TN 10:50:35
15 Carl Asker CT 11:00:09
16 Mike Bur MD 11:03:24
17 Nicki Rehn AU 11:10:39
18 Chip Tuthill CO 11:52:31
19 Hiram Rogers TN 11:52:42
20 Jeff Ashizawa CN 11:52:43
21 Dan Fox WA 12:55:13
22 Andrew Hackett GA 12:56:50
23 Dale Holdaway BZ 13:01:59
...
40 Starters
Loop 2
1 Nick Hollon 19:51:19
2 Travis Wildeboer 20:19:25
3 Alan Abbs 22:08:21
4 Bev Abbs 22:08:28
5 Jared Campbell 22:53:38
...
21 Starters
Loop 3
1 Nick Hollon 32:56:15
2 Travis Wildeboer 33:48:48
3 Jared Campbell 35:02:00
4 Alan Abbs 39:09:47
5 Bev Abbs 39:09:48
5 Starters
Loop 4
1 Nick Hollon 46:51:26
2 Travis Wildeboer 46:55:54
2 Starters
Loop 5
1 Nick Hollon 57:39:24
2 Travis Wildeboer 58:41:45
(da Wikipedia) The Barkley Marathons is a 100 mile run and a 60 mile 'fun run' held annually in Frozen Head State Park near Wartburg, Tennessee in late March or early April.
The course itself, which has changed distance, route, and elevation many times since its inaugural run in 1986, currently consists of a 20-mile (32 km) loop with no aid stations except water at two points along the route and the runner's parked car at the beginning of the loop. Runners of the 100 Mile version run this loop five times, with loops three and four being run in the opposite direction and loop five being runner's choice. Runners of the 60 mile 'fun run' (considered to be harder than Hardrock) complete three circuits of the loop.
With 54,200 feet (16,500 m) of accumulated vertical climb, the 100 mile run is considered to be one of the more challenging ultramarathons held in the United States, if not the world.
In addition to running, competitors must find between nine to eleven books, the number varies per year, and remove the page corresponding to the runner's race number from each book as proof of completion.[1]
The cut-off time for the 100 mile race is 12 hours per loop, and the cut-off for the 60 mile version of the race is 40 hours overall, which averages out to approximately 13 hours and 20 minutes per loop. Since the race's inception in 1986, only fourteen runners out of about 800 have completed the 100 mile race within the official 60 hour cut-off (Mark Williams 1995, David Horton and Blake Wood 2001, Ted "Cave Dog" Keizer 2003, Jim Nelson and Mike Tilden 2004, Brian Robinson 2008 (55:42:27), Andrew Thompson 2009, Jonathan Basham 2010, Brett Maune 2011, Brett Maune 52:03:08 (new course record), Jared Campbell 56:00:15, John Fegyveresi 59:41:21 for 2012, Nick Hollon 57:39:24, Travis Wildeboer 58:41:45 for 2013). In 2006 nobody finished even the 60 mile 'fun run' in under 40 hours. The best women's achievement is Sue Johnston's 66 miles (106 km) in 2001. More than 30 competitors failed to reach first book (two miles). [2] [3]
The race is limited to 35 runners and usually fills up quickly the day registration opens. Potential entrants must complete an essay on "Why I Should be Allowed to Run in the Barkley." The race starts at different times each year and is signaled by the lighting of a cigarette.
The course was designed by Gary Cantrell. His idea for the race was inspired upon hearing about Martin Luther King, Jr's assassin James Earl Ray escaping from prison, and making it only 8 miles (13 km) after running 55 hours in the woods. Cantrell said to himself "I could do at least 100 miles."
Thus, the Barkley Marathons was born.
Per saperne di più sulla storia della Barkley Marathons
(60 Hours of Hell: The Story of the Barkley Marathons) Inspired by an infamous assassin’s escape from prison, the Barkley Marathons just might be the toughest race on the planet, a 100-mile-long, unsupported slog through the Tennessee backcountry that only 14 people have ever finished. Madison Kahn spoke to three of the event’s regulars to get the story behind the Barkley, where the entry fee is a license plate and even quitting is a challenge.