Dopo la morte di Robert Berry, deceduto per cause ancora ignote (sembra che avesse accusato dei problemi respiratori in corso di gara) al termine della Virgin Money London Marathon, lo scorso 13 aprile 2014, vi è stata una grande mobilitazione di messaggi di affetto e di intensa solidarietà alla famiglia dello sfortunato runner quarantaduenne.
I familiari della vittima hanno inoltrato agli organizzatori della maratona londinese un proprio messaggio di ringraziamento (ed anche in memoria del povero Rob), perchè lo inoltrassero e lo rendessero di pubblico dominio attraverso la stampa e i media. 
Robert Berry aveva giocato a Football dall'età di 9 anni, divenendo successivamente un runner sulle lunghe distanze che correva anche per uno scopo caritatevole che era quello di raccogliere fondi a favore della britannica National Osteoporosis Society, una causa alla quale egli si era sensibilizzato sin da quando alla madre era stata diagnosticata una osteoporosi precoce all'età di 52 anni.
Chi vuole, adesso, è questo il messaggio della famiglia, può onorare la memoria di Robert Berry, indirizzando una donazione a questa associazione caritatevole.
E sembra che già oltre 50.000 sterline siano state raccolte in sua memoria. 
Rob mancherà a tutti i suoi familiari, ai suoi colleghi di lavoro e ai suoi compagni di corsa. 
Marito devoto, uomo dedicato alla sua famiglia, lascia due figli Alan e Ann e un vuoto incollmabile per un fratello ed una sorella più giovani di lui che lo avevano come punto di riferimento.
Per il resto, la famiglia esprime il desiderio di riservatezza e non desidera fare ulteriori comunicazioni alla stampa, per poter vivere in privato il proprio dolore. 

Following the very sad death of one of our competitors, Robert Berry, in last Sunday’s London Marathon, we have been asked by the family to issue this statement.

The family of Robert Berry would like to thank the thousands of people who have offered support and words of comfort at this very difficult time. They are overwhelmed by the heartfelt messages and donations that have been made and would like to say a few words in Rob’s memory.

We are devastated and shocked by the events of Sunday and cannot believe that he is no longer with us to share in our lives and laughter.

Rob was a keen sportsman from an early age having joined the Rustington Otters Football team aged 9.  In recent years he became a keen runner and the marathon was something he wanted to achieve whilst raising money for a cause close to all our hearts. He has left us having completed a world renowned race which makes us so very proud and in our eyes Rob is a hero. He was fundraising via Just Giving (http://www.justgiving.com/Rob-Berry-uk) for the National Osteoporosis Society, as his mum Ann was diagnosed with this condition at the age of 52.

He will be greatly missed by his family, friends and work colleagues – a fun-loving and caring person, respected, loyal and very much loved by us all. He was a loving husband to Gwen and an amazing father to his two children and will remain forever in their hearts. Rob was a loyal and loving son to Alan and Ann and a fantastic, caring brother to his younger sister Janet who always looked up to him.

Rob will be a great loss to our family.

The Berry Family – 16th April 2014

It is unlikely that any cause of death will be known for at least six weeks, and the family will not be making any further statements about this at present.

The family would now like to appeal to the media to respect their privacy and allow them to deal with their grief in private.

The event organisers, The Virgin Money London Marathon, would ask for understanding from the media in this matter, and to respect the family’s wishes.

(Maurizio Crispi) Stando a riprendere le foto nella zona arrivi di una grande maratona, come mi è capitato di fare, si ha modo di osservare tutti i finisher. Soprattutto, quelli che arrivano nella fascia compresa tra l'arrivo dei primi top runner e le 3h30' di minuti sono podisti che tengono alla performance.
E, mentre si può constatare che alcuni arrivano tranquillamente, si potrà vedere che altri  - chiaramente - tagliano il traguardo, avendo corso gli ultimi chilometri allo spasimo e che, proprio sulla linea del traguardo sono colti da malore.
Da questo punto di vista - come ho potuto vedere in una precedente edizione della maratona londinese nella quale pure mi trovai a fare il fotografo accreditato - l'organizzazione sanitaria, dispiegata sul campo, è una vera e propria macchina da guerra con decine di soccoritori, pronti ad intervenire proprio suulla linea del traguardo, supportati da un posto medico avanzato, con decine di ambulanze per il trasporto dei casi più gravi dopo una valutazione tipo "triàge" che si fa nelle strutture di Emergenza negli Opsedali, per decidere chi debba essere inviato con assoluta urgenza in un'Unità di cure intensive.
Ma, tuttavia, si rimane spesso sconvolti dall'azzardo cui alcuni podisti vanno incontro in nome della "prestazione", quando incuranti dei seganli che il corpo manda loro invia loro continuano a spingere sulle loro gambe, annebbiati da un'ossessione autodistruttiva, come se arrivare al traguardo rispettando la tabella di marcia, fosse una questione di vita o di morte. E spesso questa ossessione (alimentata da una concezione eroica e tragica della maratona) diventa, purtroppo, veicolo di morte.
Ci sono - oltre a questi casi - quelli davvero sfortunati in cui l'incidente è davvero dovuto ad una fatalità e non è da ascriversi ad una condotta imprudente del singolo runner.
Facendo riferimento alla mia precedente esperienza in zona arrivi e a questa, sia come sia, la zona arrivi della Maratona di Londra è punteggiata da incidenti di questo tipo: dal malessere più lieve che si potrà risolvere più rapidamente, a quelli più gravi che hanno richiesto l'allontanamento del runner dal luogo di arrivo sulla lettiga, cure intensive e, in alcuni casi, il ricovero.

In alcuni casi, infine, ci scappa il morto, purtroppo.
Morti e feriti, dunque: ed è questo l'altro volto della maratona, quello più crudele, quando - a conti fatti - si presenta come una piccola guerra che oscura l'aspetto gioioso di festa della vita. Ma specie nei grandi eventi, come è la Maratona di Londra, una morte per quanto dolorosa possa essere è un fatto statisticamente probabile, del quale in fondo non si dovrebbe sorprendere più di tanto.
Forse, a rendere un fatto del genere così diffcilmente metabolizzabile è che esso si verifichi durante la pratica di un'attività sportiva che dovrebbe essere sempre la celebrazione della vita: sembra essere una contraddizione in termini, quasi. L'irruzione di un universo dalle regole assurde nelle geometrie del benessere e della fitness.

E il 13 aprile, qui a Londra, è successo ciò che uno non vorrebbe vedere mai accadere nel corso di un evento podistico: come del resto era già accaduto in precedenti edizioni, la campana a morto ha suonato per un runner.

Un podista 42enne appena ha tagliato il traguardo è stato colto da malore ed è stato soccorso dal personale preposto.
Avrebbe potuto essere una situazione come tante altre e, invece, no.
Malgrado le cure del caso e malgrado l'immediato trasporto in Ospedale per un ricovero urgente, il podista è morto.
Questa vita interrotta  ha gettato un'ombra sull'atmosfera di festa che ha permeato l'intera giornata, ponendosi - come sempre - come monito per i vivi, un monito a fare sport, a cimentarsi in prove impegnative - com'è appunto la maratona - che danno un senso alla nostra vita, ma sempre senza strafare e, sempre, ascoltando i segnali del corpo.
C'è da chiedersi: cosa costa rallentare un po' se si avverte un malessere o addirittura fermarsi e rimandare la prova ad un'altra occasione? Giusta domanda, anche se nello stesso tempo, si può mettere sull'altro paitto della bilancia il fatto che certi eventi piombano inspettati ad interrompere una vita, senza dare di sé alcun segno premonitore.
In fondo, Ayrton Senna, prima di quella maledetta gara sul circuito di Imola in cui perse la vita ebbe delle premonizioni e dei pensieri di cattivo auspicio: non avrebbe più voluto non partecipare a quel Trofeo automobuilistico, nato sotto cattivi presagi: così sostengono alcuni che lo conoscevano molto da vicino. NAlla fine, non ascoltò le sue voci interiori e si mise al volante per affrontare quella che sarebbe stata la sua ultima gara.
 

Di seguito, il comunicato compunto e sommesso, rilasciato dall'Ufficio stampa della Virgin Money London Marathon. 

Notification of Fatality (press realease) It is with regret that we have learnt of the death of a competitor in the Virgin Money London Marathon.

A 42-year-old man collapsed after the finish line and although immediate medical attention was provided to the casualty, the fatality was confirmed on his arrival at hospital.

The organisers of the Virgin Money London Marathon would like to express their sincere condolences to the family and friends of the deceased.

We will not be releasing any further details of this tragic incident and would ask for your understanding in this matter.

We would like to emphasise that our immediate concern is for the family of the deceased. Our thoughts and deepest sympathies are with them at this difficult time.

E, in un successivo comunicato si precisa:

Mr Robert Berry. It is with regret that we can now confirm that Mr Robert Berry, aged 42, collapsed at the finish of the London Marathon. He was immediately taken to one of our medical facilities where he was treated by four consultants, including one in emergency medicine. He was transferred to St. Mary’s Hospital, where he was pronounced dead.

The organisers of the Virgin Money London Marathon would like to continue to express their sincere condolences to the family and friends of Mr Berry and our thoughts and deepest sympathies are with them all at this difficult time.

Foto di Maurizio Crispi

(Adriana Ponari) Credo sia cosa giusta provare a trovare le parole di cordoglio per la morte improvvisa di Carmelo Neri, podista dell'ASD Atletica Sicilia, 65 anni, avvenuta a Riposto (CT) dove si disputava la Maratonina Blu Jonio, nella mattina del 30 marzo 2014, al termine della sua gara.

Cordoglio vuol dire partecipare con il cuore al dolore della famiglia della persona venuta a mancare, ma cordoglio - in questo caso - è anche partecipare al dolore della famiglia grandissima e generosa dell'Atletica amatoriale tutta che, in questo momento, si interroga e cerca di capire l'assurdità di tale dolore in momenti che andrebbero vissuti con gioia corale e in cui si celebrano l'amicizia e lo sport pulito.
Tutti ci si interroga; ma ancora una volta è necessario andare al fondo della questione.

Bisognerebbe, da parte di tutti, ricordare che la buona performance sportiva esiste ed avviene solo se si è imparato a conoscersi mente e corpo, ascoltando serenamente i messaggi di buona o cattiva salute che il nostro Io psicofisico ci fa arrivare; parlare poi, di maggiori controlli e di più marcato rigore da parte dei Sanitari preposti e delle Società è talmente ovvio che a questi argomenti non se ne dovrebbe accennare...
Io e Maurizio Crispi, a cui nome sto anche scrivendo, entrambi medici, siamo profondamente consci della complessità del problema ed è per questo che terremo sempre presente nelle nostre parole a chi ci legge l'importanza del non perdere mai di vista la priorità della propria salute psico-fisica.

Il nostro cordoglio vogliamo esprimerlo così.

Un dramma ha segnato la Mezza Maratona Roma-Ostia che si è svolta il 2 marzo 2014 a Roma. Fabrizio Bellucci, 44 anni, partecipante alla gara, è deceduto dopo essere stato colto da un'arresto cardiocircolatorio.
Uno di cui drammi di cui non si vorrebbe mai leggere o sentire: che purtroppo continuano ad accadere, malgrado i controlli sempre più serrati, in merito alla idoneità allo svolgimento delle attività sportivo-agonistiche, poichè rimane pur sempre un margine di imprevedibilità per questo tipo di eventi, che possono colpire anche soggetti adeguatamente testati e dichiarati in condizioni fisiche idonee per sostenere uno sforzo agonistico. 

A soccorrere l’uomo sono stati gli stessi operatori del servizio assistenza della corsa, che lo hanno portato all’ospedale Grassi dopo l’arresto cardiocircolatorio. Ma il primo intervento prestato non è stato suffciente a salvargli la vita.

Bellucci, nato a Roma nel 1969, era tesserato per la LBM Sport di Roma. Al termine della gara ha accusato un forte malore, perdendo immediatamente coscienza.
Ricoverato d’urgenza non ha più ripreso conoscenza, nonostante i tentativi di rianimazione effettuati prima nel punto di primo soccorso all’arrivo e, successivamente, presso il Pronto Soccorso dell’ospedale Grassi di Ostia, allertato come di consueto per l’evento.

Il Comitato Organizzatore esprime in primo luogo profondo dolore per l’accaduto e si stringe alla Famiglia e alla società sportiva dell’atleta in una forte abbraccio.

11.268 ni finisher della 40a Roma-Ostia

Ci ha lasciati sabato 8 febbraio 2014, dopo lunga e dolorosa malattia, il lumezzanese (Brescia) Giuseppe Togni, presidente onorario del Club Super Marathon Italia e decano dei super-maratoneti italiani con 761 maratone corse in carriera, all'età veneranda di 87 anni (avrebbe compiuto gli 88 il prossimo 20 settembre).
L'orologio delle maratone si era fermato per lui a 761, ma sin quasi agli 85 aveva tenuto botta, anche se le sue ultime partecipazioni erano state, in un certo senso onorarie, e atto di presenza.
 

Dopo un anno di dolorosa malattia, dunque ci ha lasciato, il ''mitico'' supermaratoneta della storia dell'atletica bresciana e italiana, conosciutissimo da tantissimi atleti amatori, appassionati di maratone e lunghe distanze, e loro decano e punto di riferimento, per l'approccio generoso alle gare, anche quando la sua forma e le sue capacità performative, per via dell'età, presero a declinare.