(EC) Quando conobbi Massimo Scribano, quasi tre anni fa capii subito che era un tipo “tosto”. Lui e la sua chioma imperfetta, il suo sguardo da ragazzino racchiuso in occhi che sembrano penetrarti l’anima.
Un ragazzone dal cuore d’oro, una di quelle persone che ti arricchisce solo a parlarci.
Ultramaratoneta eccellente è diventato per me un esempio da seguire, seppure con molta prudenza … lui è sicuramente più folle di me, avvicinarmi ai suoi livelli non mi sarà semplice!
Massimo ha partecipato ad una delle gare più faticose che io conosca, la Transomania 2014. Conoscevo questa gara perché un’altra persona, una donna dalle capacità straordinarie: Luisa Balsamo (siciliana come noi, anche lei finisher e prima delle donne classificate) avrebbe dovuto correrla.
Avevo deciso di seguire Luisa attraverso internet e così feci fin dal primo minuto di gara.
Con mia grandissima sorpresa mi accorsi che tra i partecipanti c’era anche lui: Massimo Scribano.
Stentavo a crederci, avevo due persone da seguire contemporaneamente, tifavo per entrambi e di continuo seguivo gli aggiornamenti che mi venivano dati attraverso il web. In quei giorni facevo continue considerazioni sulla gara, su percorso, sui tempi, sulle soste che osservavano i miei amici.
Avevo le farfalle allo stomaco quasi fossi io a correre con loro, ma mai e poi mai avrei potuto immaginare quello che entrambi stavano passando. Ho rivisto Massimo domenica scorsa durante la maratonina di Enna. Il nostro lunghissimo e sincero abbraccio la dice lunga su quanto si possono volere bene le persone che con gioia riempiono la nostra vita di “podisti non per caso”.
L’emozione di potermi fare raccontare tutto volevo davvero godermela, ma da li a poco avrei dovuto mettere in moto le mie gambe. “Aspetto che mi scrivi un bel racconto sulla tua gara” gli ho detto, mentre mi concedo malvolentieri.
Massimo, omaccione dal cuore infinito, non mi ha fatto aspettare, nel giro di poche ore ho ricevuto uno straordinario racconto.
Un racconto carico di emozione, di gioia, di sentimenti, di amicizia, di legami indissolubili e di tanta commozione … soprattutto quella che ha fatto vivere a me lungo le sue 80 ore di gara. 80 ore che ho vissuto col cuore in gola, con la paura che potesse accadere un imprevisto ma con una sola convinzione: “Questo ragazzo ce la farà”.
Massimo Scribano vive a Valguarnera Caropepe (Enna) e corre da "libero", non essendo affiliato ad alcun clup podistico.  

(Massimo Scribano) Se circa 20 anni fa, con i miei 115 kg di peso, qualcuno mi avesse detto che avrei portato a termine quest'avventura, sorridendo, avrei detto che la cosa sarebbe stata impossibile.... Si, perché all'epoca   quello   era  il  mio peso   e  lo   sport   che  avevo   praticavo   era   solo   quelle   poche  ore  di educazione fisica imposte dal calendario scolastico.
Mentre oggi, seduto a questo tavolo, mi accingo a chiamare a raccolta i momenti indimenticabili di questa esperienza che, anche se concretizzata in quasi 80 ore, è il frutto di mesi e mesi di preparazione.

E' stata un'avventura indimenticabile, dura e intensa.
Non è stata semplicemente una gara ma il modo per mettersi alla prova dal punto di vista fisico e mentale. Mettere alla prova il proprio cuore e le proprie priorità...
Ho conosciuto compagni d'avventura eccezionali: Oliver, Raffaele, Carmelo, Corrado, Ivan, Luisa, Vincenzo, Roberto, Marina, Marta, Paolo e tanti altri.  
Ho incontrato gente meravigliosa e speciale:  capace di racchiudere in un sorriso o in un gesto tutta la propria ammirazione; capace di trasmetterti forza e coraggio con uno sguardo.
Ma la cosa che, più di ogni altra, mi ha colpito è stata, finita la gara, apprendere quanti dei miei cari, dei miei amici o semplici conoscenti avessero seguito questa mia fatica.
Tanti di loro incollati al PC di giorno e di notte ad immaginarmi a soffrire per me e insieme a me, a gioire. Sono stati loro a rendere speciale la TransOmania 300km.
Senza di loro sarebbe stato come la più gustosa delle pietanze preparata da uno chef bravissimo che, però, ... nessuno mai avrebbe assaggiato.

TransOmania 2014. Alcune immagini sparse (11 photos)

Come è stato più volte ricordato, il 26 gennaio 2014 si è svolta la 15^ edizione della Siracusa City Marathon, con un ottimo successo di partecipazione e favorita da una giornata dalle condizioni meteo ottimali.
Per molti maratoneti siciliani è stato un appuntamento d'obbligo, e vi ha anche partecipato Elena Cifali: per lei la maratona di Siracusa è un appuntamento da non mancare, poichè è molto radicato nella sua personale tradizione podistica.
Ed ecco che, dulcis in fundo, dopo le diverse cose pubblicate sulla maratona di Siracusa, arriva l'atteso pezzo della nostra Elena: un bellissimo racconto come sempre, arricchito dalla "chicca" di un indimenticabile incontro.

(Elena Cifali) Se dovessi correre solo per stancarmi credo che non correrei più. Ogni mia gara diventa un’esperienza: ormai, quando parto, mi chiedo sempre cosa succederà, cosa accadrà, cosa renderà unica ed indimenticabile la mia corsa.

Oggi ho promesso a due amici, Anna e Giuseppe che avrei corso insieme a loro. Per loro è la prima maratona ed io sarò la loro "madrina" in questa gara regina. Nel mio piccolo, con quel poco che l’esperienza mi ha insegnato cerco di incoraggiarli e di dar loro i giusti consigli per completare la gara senza che diventi un tormento per il corpo e per la mente. Ci teniamo vicini, senza mai perderci di vista, sempre ascoltando le chiacchiere dei nostri compagni di avventura, cercando di mantenere un passo che non sia troppo veloce. Oggi come non mai non ho idea di cosa accadrà, ed in effetti mai avrei potuto prevedere che da li a poche ore avrei cambiato il corso di una piccola vita. Da mesi ci prepariamo a vivere questa giornata densa di emozioni, le aspettative sono quelle di terminare la maratona con un tempo quanto più vicino possibile alle quattro ore.
I primi chilometri scorrono veloci, non ne sento il peso, anzi, per la prima volta ho la sensazione che le strade della mia amata Siracusa mi sano amiche. Nessuna stanchezza, nessun dolore, le gambe si sollevano da terra in maniera del tutto naturale, il mio corpo ha fatto pace con i miei piedi e finalmente sono felice. Io non so se i sentimenti che la maratona fa nascere e crescere dentro le persone, man mano che i chilometri aumentano siano gli stessi per tutti, ma so che per me sono sempre nuovi ed eccezionali. Io, Giuseppe ed Anna ci alleniamo tutte le mattine insieme in montagna, ma fino a quando non abbiamo deciso di preparare la maratona di Siracusa eravamo “semplicemente” amici. Adesso, mentre la corriamo, e soprattutto dopo quando l’avremo terminata saremo “davvero” amici.
La regina delle distanze: la maratona, quei 42,195 km che sono il giusto compromesso tra le gare troppo corte come le 21,097 km e quelle che davvero diventano estenuanti come le 100 km.
Continuando a correre la gara di oggi mi accorgo ben presto che i miei compagni indugiano un pochino troppo ai ristori, tendono a fermarsi piuttosto che afferrare e correre via. Non va bene, siamo solo all’inizio e non dovremmo avere bisogno di sostare. Li incito, li incoraggio, li sostengo. Giuseppe è stanco a causa del raffreddore che da qualche giorno lo affligge e inizia a rallentare decisamente troppo. Lo spingo mettendogli una mano dietro la schiena (lo scorso anno, proprio qui e quasi nello stesso punto lo fece con me il mio carissimo amico Salvo Piccione). “Forza, forza Peppe, segui il mio ritmo e non fermarti a camminare”, gli dico mentre lo spingo. Inutile, non funziona. Lo prendo per mano e lo accompagno per qualche centinaio di metri, ma lui ha perso la giusta concentrazione e non riesce a correre come dovrebbe. Intanto chiedo ad Anna di non fermarsi con noi, è giusto che lei continui, semmai saremo noi a raggiungerla. La vedo andare via e vorrei seguirla, ma devo mantenere fede alla mia promessa. Veniamo raggiunti da Inge ed iniziamo a chiacchierare. Spero che questa nuova presenza possa distrarre Giuseppe dalla sua stanchezza ma non è così.
Siamo solo al 26 km e c’è ancora troppo da fare, praticamente la maratona deve ancora iniziare. Devo decidere, e devo farlo molto in fretta, se lasciare che Giuseppe corra da solo. Restare con lui potrebbe compromettere anche la mia gara e non voglio che ciò accada. Raccolgo l’ennesimo suo invito e dopo essermi assicurata che posso lasciarlo mi allontano insieme ad Inge. Non nego che a questo punto un brutto sentimento mi stringe il cuore: non avrei voluto mancare alla mia promessa ma so che al momento non potrei essergli di nessun aiuto. Decido che è meglio raggiungere Anna e, nel caso fosse necessario, aiutare lei.
La mia testa è tormentata da tutto ciò che è accaduto fino a questo momento, quando vedo a pochi metri davanti a me un tesserino a quattro zampe che mi viene incontro. “E’ un cucciolotto” esclamo rivolgendomi ad Inge. Avrà un mese circa: é tenerissimo, con le sue zampette corte corte e la codina in continuo movimento. Corre vicino a noi, ci insegue, ho il timore di calpestarlo o di dargli un calcio involontariamente. Cerco di ignorarlo nella speranza che torni da dove è venuto, ma più aumenta la distanza che ci separa dal luogo in cui l’ho incontrato e più capisco che se si allontana troppo gli sarà difficile ritrovare la tana. Sul ciglio della strada il cadavere di un paio di grossi cani mi impensierisce. Evidentemente uccisi, e lasciati a marcire sull’asfalto, qualcuno ha deciso che il modo migliore di liberarsi dai randagi è sterminarli in così brutale maniera. E’ da quasi un chilometro che il cucciolo ci segue e non posso abbandonarlo al suo destino, dopotutto seguendomi mi aveva scelta.
Io sono dell’idea che nella mia vita nulla accade per caso, e nulla può essere lasciato al caso. Mi chino e quasi al volo lo prendo in braccio. Grande quanto un pacchetto di zucchero gli metto la mano sotto la pancia e subito sento tutto il suo calore, la sua energia pulita. E’ morbidissimo, scopro subito che è una femminuccia paffutella, peserà all’incirca un chilo e la sua pancia coperta di pelo bianco contrasta col muso nero e il dorso marrone. Solleva il muso e scopre i suoi occhi, occhi piccoli, scuri, luminosi. Occhi dolcissimi che fissano i miei. Il cuore si gonfia e mi emoziono. La stringo al petto mentre continuo a correre. Corro con lei in braccio, prima in una mano poi nell’altra, poi dopo tre chilometri il suo peso diventa davvero importante. Ad ogni passo sembrava lievitare tra le mie braccia.
Cerco di correre senza sballottolarla troppo da una parte all’altra. Lei continua a guardarmi, sembra quasi che voglia parlarmi. Cerco di pensare cosa devo fare, non posso portarla a casa perché ho già un'altra cagnetta che mi aspetta.
Passano i chilometri e mi trovo al 30°, mi avvicino più possibile ai volontari e chiedo a qualcuno di tenerla. La lascio dopo averla abbondantemente accarezzata, mi faccio forza, e decido di proseguire solo dopo che un volontario della Croce Rossa mi assicura che la porterà a casa con sé. Probabilmente, ma solo probabilmente, se non mi avessero promesso che l’avrebbero portata in casa non l’avrei lasciata, avrei corso con lei in braccio ancora per altri 12 km e avrei finito per tagliare il traguardo tenendola in alto sopra la mia testa. Sono certa di averla salvata, sono certa di averle assicurato un futuro migliore di quello che l’attendeva sulla strada. Il tempo delle tenerezze è finito, al ristoro ritrovo Anna ed insieme ricominciamo a correre, la strada da fare è ancora tanta e desidero arrivare più in fretta possibile. Anna è tenace ma ha bisogno di ricevere qualche rassicurante incoraggiamento. Corriamo fianco a fianco adesso. Io mi sento benissimo, rinvigorita, rilassata, riposata, allungherei il passo ma temo di sfiancare la mia compagna.
Scambiamo poche parole senza mai perdere la concentrazione. “Dai Anna, ci siamo, mancano solo 8 km, la gara è ormai finita”, oggi si sta compiendo un altro miracolo, ancora una volta delle persone si uniscono indissolubilmente nel nome e nel segno della corsa. Sono appena trascorse quattro ore, “Stiamo per arrivare, mancano solo un paio di chilometri e poi anche tu sarai una maratoneta”, io ed Inge iniziamo a cantare, ad urlare, ringraziamo i volontari che ci incoraggiano e ci incitano lungo l’ultimo chilometro.
“Corri Anna, immagina che siamo in Pineta, che stiamo correndo al chilometro, immagina cosa diranno i nostri amici domani vedendoci arrivare. Corri Anna, oggi è un grande giorno, oggi anche tu hai vinto”.
L’asfalto lascia il passo al basolato lavico, il gonfiabile blu ci saluta da lontano, ci aspetta e noi non possiamo farlo spettare oltre.
Ci prendiamo per mano io Anna ed Inge, e con le braccia in alto tagliamo il traguardo come se fossimo state noi a vincere oggi, come se tutto il mondo si fosse fermato per aspettare questo bello e trionfale arrivo. E’ stata brava la nostra amica Anna, adesso finalmente anche lei sa cosa vuol dire correre la maratona, adesso anche lei sa che i limiti sono solo mentali, adesso anche lei sa quanto può essere bello lasciarsi andare passo dopo passo per quatrantadue chilometri.
Il nostro Giuseppe arriverà al traguardo dopo di noi ma anche lui col sorriso e la felicità che lo rendono fiero ed orgoglioso. Ognuno di noi ha dei sogni che custodisce nel cassetto, alcuni sono gratis altri si comprano al caro prezzo della fatica e del sacrificio, ma questi diventano irrealizzabili solo se ci si arrende.

Il 26 gennaio 2013 si è svolta la Siracusa City Marathon, alla sua 15^ edizione. Alla maratona ha partecipato anche Eleonora Suizzo che ci ha scritto il suo racconto.
Un racconto di gara che, per questa volta, non è un racconto, ma un viaggio introspettivo dentro se stessa, come un piccolo viaggio nell'anima.
Eccolo.

(Eleonora Suizzo) Mi specchio dentro questo schermo nero. Il mio volto è segnato dal tempo, il mio sguardo è assente, sottili rughe solcano i lati del mio ovale; i miei occhi, loro sono sempre uguali. Ingenui, infantili, ammiccanti, sognanti, carichi di aspettative.
Solcati dell'indolenza dei miei pensieri, insonni da tempo. Viaggiano e si affaticano, cercando di seguire ed assecondare la mia mente ed il mio cuore. Annuso l'odore del vento, ascolto vibrare i miei sensi. È la storia della mia vita e vorrei scolpirla su questa pietra bianca, ma non ho ancora trovato lo scalpello adatto ed ogni volta che credo di aver scelto quello giusto, mi accorgo che avrei dovuto optare per quello accanto più resistente e congeniale.

Corro via, rifuggo dai miei pensieri e dalle mie azioni e ritrovo, in un angolo di mondo, il mio piccolo inconscio.
Mi osserva e si spoglia dinanzi a me. Mi chiede: "Perché lo stai facendo? Cosa stai cercando e cosa vorresti trovare qui, nel posto dove ogni cosa finisce, landa desolata di inferi, remoto deposito di errori umani?".
"Non mi aspettavo di incontrarti qui", rispondo io, "Neanche sapevo della tua esistenza!".
Stavo solo correndo, incontro al tempo, ai miei desideri, alle mie sconfitte, alle mie battaglie, ai miei umori, ai miei amici, alle mie passioni, ai miei amori.
Liberavo le mie energie, ascoltando il battito del mio cuore, lo scalpitio dei miei passi sull'asfalto e sul fango.
Torno in me. Sto attraversando il guado e, leggera, cerco di infangarmi il meno possibile.
Vedo la città che mi ha dato i natali all'orizzonte, uomini sporchi di fango e furiosi corrono oltre ad un ritmo intenso e non vedono ciò che li circonda.
Quei cuccioli, abbandonati, fuori dal casolare di campagna, un campo di verdure ambigue, un'auto in corsa che sfreccia al nostro fianco.
Gli agrumeti ci circondano tra la fonte del fiume Ciane ed oltre.
La polpa del limone che mi hai passato è succosa.
Poi le storie di altri uomini che come me trovano un rimedio o una spiegazione alla loro corsa.
Nella sofferenza di pochi attimi ritrovo me stessa, focalizzo l'immagine della mia ombra sull'asfalto e mi concentro su di lei, a tal punto da non sentire e non vedere nulla intorno.
Manca ancora un po' di strada da percorrere.
I momenti bui sono due e scivolano via in fretta, vuoi perché sei bravo a distrarmi, vuoi perché d'un tratto mi concentro solo sulle mie gambe e la loro resistenza, le alzo, le sciolgo, le sento unite al resto del corpo e affido loro il compito di portarmi a destinazione.
Caldo il sole arde su di noi, pur non essendo un sole d'estate, timidamente, mi scalda e mi accalora.
Via di dosso il lungo e il nero.
Via il male, il mistero.
Non mi accorgo che tutto passa via in un attimo e che la stessa strada che mi appariva ripida e scoscesa ieri, oggi è un strada nuova, fluida, veloce e uguale a tante altre strade.
Ne mancano tre e solo il tuo silenzio ormai mi tiene compagnia. Silenzio? Io sto bene, volando verso un nuovo traguardo, trascinata da una mano amica e non mi accorgo di questo silenzio rumoroso!
Dolore accanto. Che importa allora la volata e le gambe che girano, la riconoscenza e il valore di uno sportivo in gara e nella vita sono elementi che contraddistinguono ogni essere umano.
Puoi fermare il tuo ardore ragazza, vai già bene così. Sorriso amico e scatto di orgoglio all'arrivo per non dimenticare ogni piccola impresa.
Oggi è ancora oggi, un regalo, uno sguardo, un pensiero gentile: piccoli gesti, grandi esseri umani.

Alla Maratona Città di Ragusa Hybla Barocco Marathon che, alla sua 11^ edizione, si è disputata lo scorso 12 gennaio 2014, non poteva mancare l'amico Vincenzo Ferro che ha scritto con grande sollecitudine un suo articolo sull'esperienza di fresco vissuta per salutare così la sua prima maratona del nuovo anno podistico, un anno che, sicuramente, sarà per lui ricco di grandi imprese podistiche e di nuove sfide. Il nuovo anno, tra l'altro, ha portato Vincenzo a far parte di una nuova compagine sportiva che è l'ASD Atletica Sicilia.

(Vincenzo Ferro) A Ragusa si è disputata la prima Maratona del 2014 e più degli altri anni l'evento è stato un successo, ma soprattutto è stata un successo per me.
Già la Maratona!! Di fatto è stata la mia seconda esperienza nei 42,195 km su strada, anche se nell'anno da poco trascorso ho portato a compimento gare su varie distanze, compresa quella della maratona, ma anche ultramaratone come la "mitica" 100 km.
Questa gara di inizio anno non l'avevo proprio messa in conto, almeno ero certo di sfidarmi sulla mezza distanza.
E pensare che nelle dieci settimane precedenti avevo corso l'EtnaMarathon, il Trail della Milia, la 12 Ore del Sole, la Maratonina di Catania ed il Trail della Ficuzza ultima e conclusiva prova dell'Ecotrail Sicilia 2013.
Altro che preparazione tabellare!!!! Eppure è bastato un lungo di 30 km fatto qualche giorno prima di Capodanno a fare pendere l'ago dalla parte giusta... spero. 
Ad essere sinceri quell'allenamento non lo volevo fare, dopo appena 5 giorni - un po' pochini - per recuperare un trail di 23 chilometri!
Ma mi sentivo a meraviglia e, nel bene o nel male, ci ha messo lo zampino sempre lei, Elena, decisa a prepararsi per non mancare alla maratona prima dell'anno.
Tra le altre cose questo nuovo anno sembra aver portato qualche cambiamento: io, per esempio, ho cambiato squadra, e di questo ringrazio il presidente e collega Santi Monasteri che mi ha dato l'opportunità di far parte di un gruppo fortissimo, dell'Atletica Sicilia, ma soprattutto devo ringraziare Elena Cifali, Salvatore Crudo e Claudio Chines che mi ha presentato in viva voce sulla strada di ritorno verso Catania a mezza squadra! Puntare la sveglia alle 4:00 del mattino non sembra più strano!
Allenamento o gara che sia, la notte prima non si dorme molto; dopo le prime esperienze disastrose ho imparato a preparare tutto l'occorrente la sera prima di andare a dormire. Come un rituale sacro sul grande tavolo di legno quadrato incomincio a predisporre con cura ai vari angoli i capi che indosserò durante la gara, quelli dopo l'arrivo, gli accessori (bandana, borraccette, orologio, cellulare) completando con integratori alimentari, mandorle, noci e minerali.
Alle 5:30 di domenica mattina eravamo già in macchina con Claudio Chines e Marilisa Fiorino. In molti erano già in viaggio, chissà tutti andavano da qualche parte - e di fretta -, mentre a ruota ci seguivano Giovanni D'aquino e Gabriela Bobina.
Poco più di un'ora di strada ci è bastata per raccontarci le trascorse festività ed i primi progetti che ognuno accarezza per il nuovo anno.
Ma la notizia più importante era che anche Marilisa da questa gara avrebbe fatto parte della nostra stessa squadra per il settore FIDAL.
Nonostante qualche piccola incertezza nel girare o non girare a qualche incrocio arriviamo a Ragusa Ibla in punto per salire sul pulmino che ci avrebbe portati nel luogo del gonfiabile di partenza.
Dentro il pulmino già si cominciava a ridere e scherzare con gli altri amici runner, tra i quali Michele D'Errico, Salvo Crudo e Elena Cifali, oltre agli immancabili Maurizio Crispi e Maureen Simpson con il piccolo Babacino che avevano scelto di anticipare l'arrivo la sera precedente forse con la speranza di riposare un pò di più...
Ma, dall'aspetto di alcuni, credo proprio abbiano dormito quanto noi
Sulla linea di partenza l'aria era abbastanza frizzante, anche se molti avevano deciso di correre molto leggeri addirittura in canotta.
Prima ci eravamo ritrovati con altri ancora, come Eleonora Suizzo, Giuseppe Puglisi, Gabriela Chebac e Giuseppe Militello.
Anche se iscritti alla gara con squadre diverse con tanti di loro abbiamo un comune denominatore: facciamo parte dello "Squadrone Etna Trail" {Etnatrail ASD], come si compiace di dire il nostro presidente Carmelo Santoro, che da li a breve sarebbe arrivato con un altra dozzina di amici della squadra di Linguaglossa per partecipare alla mezza distanza.
Durante le foto di rito tutti belli (si fa per dire) e sorridenti (già! è facile essere sorridenti prima della partenza) e, poi, con un convinto applauso si dava il benvenuto ad una decina di ragazzi di colore che si univano ai partecipanti giunti da mezza Italia [ed alcuni anche dall'estero].
Provenivano da un centro di accoglienza e probabilmente nella volontà degli organizzatori dovevano rappresentare una speranza di convivenza tra il nostro mondo ed il loro; a malapena spiccicavano qualche parola in inglese, ma era tangibile l'emozione di essere lì in mezzo agli altri, come gli altri...
Tanto ci sarebbe da dire a proposito, sul discutibile o apprezzabile gesto, sulla volontà in buona fede o trovata pubblicitaria. Sono d'accordo che non si risolve il problema dell'immigrazione, buttando nel mezzo di una manifestazione sportiva un gruppo di sfortunati con addosso una maglietta arancione con su scritto "Say no to razzism".
Però mi piace credere positivamente, poichè lo sport può fare tanto ed ho interpretato il gesto come un segno di civiltà: magari questi ragazzi hanno corso per tutta la loro vita per sfuggire da una situazione difficile e, per la prima volta, si sono ritrovati a correre per il piacere di farlo... così come lo è per noi.
In questi primi giorni di gennaio sono sati resi noti i calendari delle diverse gare facenti parte del circuito Grand Prix FIDAL, del Circuito Ecotrail Sicilia, del Grand Prix e dei Campionati di specialità IUTA ad alcuni dei quali, insieme alla compagna di allenamenti Elena, vorremmo partecipare anche se non nascondo di avere un grande progetto in comune che vorremmo realizzare entro l'anno.
Invece, questa maratona di Ragusa rientra tra le gare di preparazione e di avvicinamento per la nostra seconda partecipazione alla 100 km del Passatore. Proprio per questo motivo, considerandola come l'occasione di un lunghissimo, avevamo deciso di affrontarla molto rilassati con un passo lento iniziale, per poi procedere dopo i primi chilometri con un'andatura costante facile.
Ebbene così è stato.
Infatti, la prima parte di gara è trascorsa molto tranquillamente, insieme a Salvo, Giovanni e Gabriela. Partiti dalla parte alta della città, lasciamo le case dopo appena 2 km e, prosegendo verso Nord in leggera pendenza positiva, raggiungiamo la quota più alta del percorso al 10° km.
Attorno a noi distese di campi coltivati o utilizzati per il pascolo o come recinto per altro bestiame.
Muri a secco in pietra bianca locale delimitavano le carreggiate non asfaltate e tra pozzanghere, fango ed escrementi di animali bisognava fare attenzione a dove mettere il piede anche per evitare pericolosissime distorsioni.
In questo frangente Salvo rallentava, mentre io ed Elena venivamo costantemente superati da Giovanni e Gabriela nei tratti in discesa, mentre ritornavamo a precederli in quelli in salita.
In un lunghissimo rettilineo di circa 3 km in leggera pendenza le gambe giravano come se fossero telecomandate, anzi sembrava che fosse proprio un atto involontario, come il respiro o il battito del cuore. 
Ancora 7 km in mezzo alla campagna, nella parte Est, e poi un altro lungo rettilineo, mentre si intravede all'orizzonde la grande elica di Ragusa.
Al passaggio dei 21,097 km l'orologio segnava il crono di 1:51:40: un ottimo tempo!
Meglio di quanto sperassimo. In teoria, avremmo potuto entrambi scendere sotto le 3h 50'! Se non che Elena è stata costretta a rallentare a causa di vescicond sotto il piede sinistro.
Mi trovavo al 25° km di nuovo in mezzo ai campi da solo. Con ritmo costante percorrevo i sentieri di campagna tra l'odore acre dei bovini da pascolo. Il cardio oscillava tra i 140 e 148 bpm, il respiro regolare, i muscoli leggeri, le articolazioni libere: avevo raggiunto l'area industriale, nella parte a sud.

Dal 33° km iniziava una ripido tratto in discesa verso il centro ed incominciavo a superare le retrovie della mezza.
Due tunnel e, diritto attraverso l'ultima zona periferica a ridosso di due grandi cave a cielo aperto, poi via dentro la prima cintura di case. Il passaggio dal ponte mi ricordava che mancavano gli ultimi 4 km all’arrivo non prima di aver effettuato numerosi cambi di direzione in mezzo alle case del centro ragusano, in un susseguirsi di tornanti in discesa che avrebbero potuto costituire una grave insidia per il rischio di infortuni, maggiorato dalla scivolosità del manto d’asfalto bagnato , seguiti da un ultimo tratto in salita che aveva tagliato le gambe a molti.
Sono transitato sopra il tappetino nero migliorando il mio tempo della precedente maratona, ma soprattutto completando questa avventura con tranquillità e senza dolori. 
All’arrivo ci siamo ritrovati con tutti quelli che avevano affrontato la mezza maratona, vecchi e nuovi compagni, ed in particolar modo  con gli amici dell’Etna Trail Team Sicilia.
In merito all’organizzazione generale posso dire che Elio Sortino ha fatto un gran bel lavoro; non credo importino tanto i premi, ma è lo spirito quello che ci unisce e ci spinge ad affrontare queste sfide.
Infatti, la sincronizzazione delle partenze delle quattro manifestazioni in programma ha fatto sì che ci si incontrasse tutti insieme, non solo durante il percorso ma, in particolare, nella zona dell’arrivo a Ragusa Ibla, dove a coloro che si apprestavano a concludere i 42,195 km si sovrapponevano quelli che sfrecciavano per la mezza maratona, gli handbiker anch’essi impegnati nei 21,097 km, e gli altri cimentati nel fitwalking (su di una distanza molto più breve) e tanti bambini e molti altri non iscritti ad alcuna società sportiva che però hanno deciso di onorare lo sport, confondendosi tutti insieme in una macia per la vita.
Un plauso particolare lo farei anche alle forza dell’ordine ed ai volontari che sono stati vigili e presenti in tutti i punti del percorso e, soprattutto; alle persone che, lungo la strada, ci incitavano con applausi ed agli automobilisti molto pazienti e testimoni di un mondo ancora legato alla terra e rispettosa delle cose semplici, a differenza delle manifestazioni di isterismo e di impazienza nevrotica in cui ci imbattiamo ogni qualvolta  percorriamo le strade cittadine delle nostre belle città.

Una nota particolare la dedico alla tenace Elena che, nonostante i dolori accusati per via delle vesciche, è riuscita a chiudere con il sorriso sulle labbra e la scarpa sinistra visibilmente sporca di sangue, a dimostrazione del fatto che la forza di volontà ci può spingere anche oltre il buonsenso.
Ma soprattutto la mia dedica va all'amico Claudio che, precedentemente,     avevo raggiunto nel tratto in discesa intorno al 35° km. Zoppicava e, a mala pena, riusciva a stare in piedi: i crampi lo avevano colto qualche chilometro prima e l'avrebbero portato al ritiro.
La sera prima Claudio mi aveva chiamato e aveva tanti buoni propositi per la gara: lui corre da più di tre anni ed è specializzato nelle gare su strada, dove è abbastanza veloce.
Anche lui ha la passione ed il piacere di stare insieme agli altri.
Aveva iniziato ad andare forte insieme a Marilisa ma, poco prima del 30° km, aveva incominciato ad avvertire dolori ed era stato colpito dai crampi in entrambe le gambe.
Per non compromettere nulla ha pensato bene di ritirarsi. Ancora siamo agli inizi della stagione e sarebbe stato sciocco rischiare. Credo che Claudio abbia avuto un grande coraggio a decidere per il ritiro perchè sono sicuro che nessuno di noi, trovandosi nelle stesse circostanze, vorrebbe mai farlo, perchè è una decisione che pesa, indubbiamente.
Claudio nell'affrontare questo momento ha dimostrato di possedere una grande forza di volontà e, soprattutto, di avere un grande autocontrollo: ammirevolmente, è riuscito a sdrammatizzare e ad accettare quanto accaduto con se stesso e con gli altri senza nascondersi dietro qualche scusa.
Sono sicuro che potrà rifarsi la prossima volta.