Lara La Pera (Polisportiva Nadir) ha partecipato assieme a Roberto Magnisi (sua "dolce metà") alla Maratona di Pisa (alla sua 14^ edizione), lo scorso 16 settembre 2012.
Qui ha realizzato il suo miglior tempo di maratona ed è chiaramente stata felice di questo risultato: alla performance ci si tiene sempre - è ovvio - ma quando al traguardo di una gara si arriva bene, realizzando per di più il proprio personal best, questa è soltanto una ciliegina sulla torta.
Prima di arrivare alla ciliegina finale e assaporarla si degusta la "torta" cioè l'esperienza nel suo insieme, fatta di tanti diversi momenti tutti ineliminabili che, miscelati in varia maniera, contribuiscono a dar vita a quell'avventura unica e irripetibile che è ciascuna delle gare di lungo corso cui si partecipa: ingredienti che sono costituiti da avventura, viaggio, piacere di essere in un luogo ancora non conosciuto, gioia, solidarietà e condivisione con tanti che pur non conoscendoli del tutto sono per qualche ora compagni di strada.
Lara La Pera viene da un anno podistico davvero intenso, che - per lei - è stato denso di soddisfazioni, tra le quali ha occupato un posto centrale la terna di vittorie rappresentata dalla Supermaratona dell'Etna 0-3000, dall'Ecomaratona delle Madonie e dall'Etna Trail.
E, alle gare trail, fallito per vari motivi il progetto di correre la maratona nella grande Mela, ha fatto seguito - in un empito di instancabile e lodevole stakanovismo podistico - la partecipazione alla Maratona di Torino, per concludere con quella di Pisa.

Adesso, i due coniugi e portatori di una passione condivisa (Lara La Pera e Roberto magnisi sono felicemente affronteranno l'ultima fatica dell'anno che sarà l'Ecotrail di Ficuzza (Palermo), il prossimo 23 dicembre e, per un po' potranno finalmente riposare, in attesa di definire il loro calendario sportivo 2013.
Ed ecco, di seguito, il suo racconto, preceduto da una breve auto-presentazione.

(Lara La Pera) Ieri pomeriggio mentre cercavo di sopravvivere al mio fastidiosissimo raffreddore e alle ultime due ore di lavoro,squilla il mio telefono… era Maurizio a salvarmi da questa “agonia”! Dopo aver scambiato quattro chiacchiere sulle prossime gare, mi ha chiesto di scrivere qualcosa per "Ultramaratone Maratone e Dintorni" sull’ultima maratona che ho corso, quella di Pisa e di raccontare qualcosa in generale sulle mie maratone (e sulle mie corse, in genere). Scrivere mi piace, ma parlare di me mi riesce difficile…

E brava Lara: ottimo racconto!!! 

Si è svolta tra il 27 e il 28 ottobre 2012, la prima edizione dell'Ecotrail "Per le vie di San Francesco", organizzato da OutdoorConsulting: 130 km di trail, D+ 5000m, 4 punti qualificanti UMTB.  Ed é finalmente nato il racconto sull'Ultratrail "Le Vie di San Francesco" di Inge Hack, tedesco-sciiliana che vi ha partecipato, concludendo la sua prima esperienza di Ultratrail: e che Ultratrail!
Un racconto che è risultato un po' lungo, ma che - vista l'importanza e l'unicità dell'esperienza vissuta dalla nostra Inge, va bene così com'è. Sarebbe stato davvero un peccato espungerne qualche parte...
E siamo, ovviamente, lieti di pubblicarlo. 

(Inge Hack) Per me - come straniera - è una grande fatica scrivere correttamente in Italiano, ma alla fine ci sono riuscita. Come sempre il mio racconto è un modo per dire grazie all'organizzatore, in questo caso a Raffaello Alcini e tutti il suo staff.
Più racconti si scrivono di una gara, più questi eventi avranno visibilità.
I "ragazzi" della Outdoorconsulting sono podisti e quando un podista organizza una gara, le cose sono fatte sempre con un gran cuore. Pacc gara con maglietta tecnica, pasta party con i fiocchi, ristori con cibi di qualità, gilet finisher della Ferrino, ecc ecc. 

Le vere star delle competizioni non sono gli atleti, ma i volontari che ci rendono possibile gareggiare, divertirci, conoscere dei posti favolosi ecc.
Durante questa competizione, in particolare, i volontari hanno dovuto presidiare le diverse postazioni loro assegnate sotto la pioggia e con un vento gelido per permettere a noi runner di compiere le nostre prodezzele (o pazzie, a seconda dei punti di vista). Un grazie di cuore a loro!

Il mio racconto è un pò lungo, ma tutti i miei tentativi di accorciarlo sono finiti con il contrario, ho aggiunto sempre di più. Lo spedisco e lo lascio nelle mani di un esperto che di sicuro me lo rende accettabile. 

Ma ecco, di seguito il mio racconto.

26 ottobre 2012. Partenza da Catania con direzione Roma dove raggiungo l’amico Pietro Bernardo che mi ha coinvolto a partecipare all’Ultratrail “Le Vie di San Francesco”. Per la mia prima esperienza di un ultratrail ho scelto  una competizione con una difficoltà talmente alta da attribuire 4 punti qualificanti all’UMTB 2013, il massimo che si può ottenere in una gara ultra.

Da Roma ci spostiamo in automobile ad Attigliano (TR) in Umbria dove arriviamo nel tardo pomeriggio, ritiriamo i pettorali presso l’Hotel Umbria e subito dopo godiamo del “pasta party” in un edificio adiacente l’albergo. Un party abbondante: ci servono non solo pasta a volontà ma anche un secondo con i fiocchi. Una costoletta di maiale grigliata che copriva gran parte del piatto, salsiccia e patate al forno. Tutto accompagnato da acqua, vino rosso o birra fresca. Un trattamento di lusso.

Al mio tavolo ci sono Pietro Bernardo con la moglie, Manuela Sabbatini con Nicola Malucci, Giovanni Baldini (uno degli organizzatori) che mi incanta con i suoi racconti del Tor des Geants e altre gare favolose.

Sapevo che Manuela e Nicola corressero come coppia in questa gara. Correre in coppia significa partire, passare tutti i cancelli orario ed arrivare sempre insieme sino al traguardo. Se uno dei componenti della coppia non ce la fa può ritirarsi e l’altro ha la facoltà di continuare e classificarsi come atleta individuale.
Fino a pochi giorni prima della gara si erano iscritte solo 3 coppie ed a Pietro venne l’idea di propormi di partire come 4° coppia. Dovevamo solo sperare che una delle 3 coppie non arrivasse insieme al traguardo e così lui poteva fare uno “scherzetto” ai suoi amici: salire sul podio anche se arrivava  per ultimo!!!

Il regolamento prevedeva la premiazione dei primi 3 uomini, delle prime 3 donne e delle prime 3 coppie.

Io ero alla mia prima esperienza di ultratrail e non avevo nessuna pretesa di poter vincere qualche cosa, tanto più che il meteo prevede pioggia e temporali per tutto il sabato. Durante qualche allenamento mi sono imbattuta in qualche goccia di pioggia ma correvo sull’asfalto e mai mi è venuta l’idea di correre sotto una pioggia abbondante fuori sentiero o dentro il bosco.

Ho accettato di correre in coppia perché con queste condizioni meteo non si può pensare di gareggiare sul serio. Così è nata la 4° coppia: Inge/Pietro “la coppia degli avvoltoi” che doveva solo aspettare che uno delle altre non ce la facesse.

Il sabato mattina del 27 ottobre 2012, alle 6.00 raduno in Piazza Vittorio Emanuele II di Attigliano per la solita punzonatura e alle 7.00h in punto partenza.

Avevo il cuore in gola pensando alle previsioni meteo.
Chi sa che cosa ci aspettava: un terreno già reso fangoso e scivoloso nei primi 20km a causa delle piogge del venerdì. Salite e discese quasi impraticabili dal fango. Io, purtroppo, non avevo nemmeno scarpe da trail che hanno una soletta particolare che aderisce a questi terreni. Ora rimpiangevo di correre con le mie Nimbus che sono favolose per la corsa su strada e basta. La scarpa si incollava al terreno e si staccava solo praticando uno sforzo. Così, ogni volta che si stacca la scarpa avevo l’impressione che mi si sfilasse dal piede. Meno male che le avevo allacciate bene, ma sentivo alla caviglia che la scarpa faceva forza, come se volesse rimanere attaccata al terreno.
Un paio di volte mi son fermata per stringere di nuovo i lacci perché si allentano in continuazione.

Non abbiamo ancora fatto tanta strada e Pietro accusa dei problemi alla gamba. Ci aspettano ancora tantissimi chilometri e questo non è di sicuro un buon segno. Speriamo non sia una cosa grave! Sono già le 9.00 e, secondo le previsioni meteo, avrebbe dovuto incominciare a piovere. Mi domandavo, come si potesse salire e scendere per accumulare un dislivello di 5000m con queste condizioni del terreno e con una pioggia torrenziale.
Il cielo non prometteva bene e anche se adesso non pioveva prima o poi ci sarebbe stato da combattere come nella Fisherman’s Friend Strongman Run, che è più una battaglia di fango che una corsa.

Ho ringraziato Pietro tante volte perché ha insistito affinché portassi i bastoni. Questa sarebbe stata la mia prima gara con i bastoncini e ancora non ne capivo la l'importanza. Per non farmi mancare nulla, due settimane prima della gara sono caduta causandomi gravi ferite alle mano destra. Non avrei proprio voluto portarli, ma viste le previsioni meteo e essendo riuscita (un giorno prima della partenza) ad acquistare una polsiera ho pensato che questa sarebbe stata la soluzione ai miei problemi.
Potevo coprire la ferita e impugnare i bastoni. Un cerotto si sarebbe staccato con la pioggia e il sudore, un bendaggio sarebbe stato troppo stretto da sopportare per tutte quelle ore.

Ci avviciniamo al posto di ristoro di Baschi al 42°km - la distanza di una maratona.
Ci aspettavano altre due maratone. I ristori sono organizzati alla grande: all’interno di edifici o gazebi, tutti al chiuso in modo da consentirci di ripararci dalla pioggia e dal vento e riposare un po’.
Ogni volta ci chiedevano il nostro numero di pettorale (che spesso era nascosto sotto i mantelli da pioggia). In questo modo nessun atleta poteva fare il furbo o tagliare la strada, ma serviva anche a controllare che nessuno di noi si perdesse e dava a noi la possibilità di controllare quanto vantaggio avevano gli altri partecipanti.
Nei primi ristori come al solito acqua e qualche biscotto. Nei successivi oltre al dolce anche noci, mandorle, prosciutto crudo e grana. Da bere Cola, Fanta, Sali, Birra, Vino Rosso, Thè freddo, thè caldo, caffè e compresse effervescenti di Supradyn.

Arrivati al punto di ristoro di Baschi, Pietro mi disse che avrei dovuto proseguire da sola. Il problema alla gamba adesso lo avvertiva non solo in salita, ma anche in discesa. Avevamo solo percorso un terzo del percorso e lui temeva di non farcela. Non voleva nemmeno rischiare di lasciarmi da sola. Nei ristori precedenti aveva controllato a che distanza erano gli altri gruppi. Noi eravamo gli ultimi. Mi disse di sbrigarmi e di raggiungere gli altri per non passare la notte nei boschi da sola. E così è “scoppiata la coppia degli avvoltoi” ed io sono ripartita da sola a caccia dei penultimi.

Ho superato due fratelli, poi altri due concorrenti ma non mi sono fermata con loro perché al prossimo ristoro ci dovevamo cambiare per la notte e mangiare. Se perdevo troppo tempo rischiavo di nuovo di rimanere da sola. Arrivata al ristoro trovo diversi atleti ed un gruppetto quasi pronto per ripartire. Ho cambiato i vestiti bagnati e le scarpe. Volevo mettermi anche un paio di gambali a compressione ma ero talmente infreddolita e bagnata che ho perso più di 5 minuti a provare di mettermeli senza riuscirci. Speravo che il pantalone lungo a bassa compressione e un paio di ginocchiere potessero risparmiarmi problemi di acido lattico e “l'effetto  gamba di legno” dopo la gara.
Le scarpe le ho buttate subito nella spazzatura. Erano vecchie e talmente sporche che provavo una certa soddisfazione nel sapere di non doverle lavare.

Dopo aver mangiato un piatto di pasta, ho potuto aggregarmi a Paolo Reali e Davide Talone. Ho perso più di un ora al punto di ristoro e non vedevo l'ora di proseguire. Davide aveva bisogno di una tazzina di caffè e ci siamo fermati in un bar.
Pronti, partenza, via! Ora potevo finalmente provare anche il mio frontalino nuovo di zecca. Non sapevo se la luce bastasse per vedere le balise di notte. Le balise: parola mai sentita prima, e ora mi dovevano guidare durante la notte attraverso il bosco.
La luce del frontalino era sufficiente per scoprire le balise da lontano e gli alberi o i sassi colorati con una striscia bianca e blu che marcavano il nostro percorso.
Ora c’erano anche delle balise catarifrangenti. Paolo aveva una lampadina tascabile fissata alla spalla destra  e  un frontalino comprato per 5 euro marca cinese che era più potente della mia Petzl MYO RXP che mi era  costata più di 80 euro.  I
lluminava nei punti difficili più dei nostri attrezzi professionali (professionali uguale più costosi). Avevo già letto nei forum di trail che qualche trailer affermava che aveva fatto buone esperienze con dei frontalini da 5/7 euro (prima usava anche dei modelli che superavano i 200 euro).
Ma io non avevo il tempo di provare tutto questo prima della partenza perché avrei dovuto uscire anche di notte per correre. Come da regolamento dovevamo avere con noi due frontalini funzionanti con un cambio di batterie alla massima carica.
Con una pioggia torrenziale è importante avere un attrezzo affidabile. Qualcuno per sicurezza ha anche coperto il frontalino con lo scotch per non far entrare l'acqua.

Il buio è arrivato e con lui anche il freddo. Stavo pensando alla bella tazzina di brodo caldo che ci aspettava al prossimo posto di ristoro. Ma purtroppo questo ristoro è saltato perché c’era (già dal pomeriggio) una battuta di caccia al cinghiale in corso.
Noi sentivamo in lontananza gli spari. Nella parte di bosco che percorrevamo noi si vedevano spesso dei cartelli con il divieto di caccia e pensavamo di essere al sicuro. Mentre i cacciatori non la pensavano così. Cacciavano anche in una parte del nostro percorso e per non averci fra i piedi ad un certo punto hanno incominciato di togliere le balise.
Solo i primi 13 corridoi sono riusciti a passare e poi gli organizzatori hanno dovuto allestire un percorso alternativo per la nostra incolumità.

La luna piena non illuminava un gran ché perché il cielo era pieno di nuvole. Ora dovevo rimanere al passo di Paolo e Davide che avevano il tipico passo da trailer.  In salita andavano più piano perché sono più pesanti di me ma in discesa correvano a rotta di collo. Io invece, solitamente, vado veloce nelle salite e con molta prudenza nelle discese. Correre nelle discese con tutto quel fango o con il terreno scivoloso mi faceva una gran paura.
A prendere una slogatura ci vuole un attimo di distrazione. Corro con l'aiuto dei bastoni. Era una corsa molto goffa. Ad un certo punto ho deciso di andare nelle salite al passo mio per non dover correre troppo veloce nelle discese.
Così andavo avanti in salita e mi facevo superare in discesa.
E fu così che mi sono persa!  Non mi sono accorta che ci dovevamo imboccare in un sentiero stretto e sono andata oltre. Dopo un po’ mi sono meravigliata che Paolo e Davide non mi sorpassassero. Mi sono giro e non vedevo le loro luci. Ho chiamato, ho preso il fischietto che dovevo portare da regolamento, ma nessuna risposta. Sono tornata indietro e non li ho trovati più. Ma mi accorgo delle balise illuminando quello stretto passaggio che non avevo visto prima. Ho pensato che loro non mi avessero vista sbagliare, percorso perché da dietro la luce del frontalino non si vede. Loro avevano imboccato il sentiero giusto, pensando che io fossi davanti.
Non so quanto tempo avrò impiegato per raggiungerli ma ero un po’ preoccupata perché in tre è difficile sbagliare percorso, ma da sola si può. E come!!!

Sfido chiunque a fare una prova. 3 frontalini fanno abbastanza luce che non si vedono le proprie ombre passare vicino. La luce di un frontalino ti fa passare la tua ombra vicino vicino e spesso non capisci che è la tua.
Dopo mezz’ora li ho trovati e mi hanno confermato che mi pensavano davanti. Si sono solo chiesti se qualcuno di loro mi avesse offesa e se me ne fossi andata per questo.  

Paolo nel frattempo accusava dei dolori al tallone.
Aveva problemi nel salire: proseguiva solo zoppicando. Più tardi non ce la faceva nemmeno in discesa e la nostra media era meno  di 5km/h. Abbiamo accompagnato Paolo fino al ristoro di Porchiano e lasciato a lui la decisione se proseguire, riposare o ritirarsi. Davide controllava il passaggio degli altri partecipanti e sapeva che erano passati non molto tempo prima. Così ci siamo messi a correre fino a quando non li abbiamo raggiunti. Avevo il desiderio di aumentare un po’ la velocità, perché mi sembrava di non arrivare mai. Il terreno non permetteva di correre a 6km/h, ma almeno una media di 5km/h la si doveva tenere.

Purtroppo, raggiunto questo gruppo, la velocità si ridusse di nuovo. Davide si trovava fra amici e, come detto già prima, i trailer sono un popolo particolare. Non è importante in quanto tempo si si sarebbe coperto il percorso, l’importante è terminare. Così ho conosciuto Maria Paola De Santis e il marito Antonio Camertoni.
Ho chiacchierato un po’ con Maria Paola ma, sia per la stanchezza, sia per l’attenzione che si doveva prestare per non fare passi sbagliati, la conversazione era a tratti. Ho imparato che loro portano della bresaola e grana nelle competizioni perché il dolce lo si trova in ogni punto di ristoro, il salato no. Intanto, eravamo arrivati al ristoro di Amelia, a 105 km.

Ogni ristoro una chiacchierata, chi si sedeva per far riposare le gambe, chi si toglieva le scarpe, chi si metteva mezz’ora a dormire, chi si faceva lo stretching…
Il tempo passa, ma la strada che si percorre è poca.
La mia prima esperienza di trail è stata traumatica anche per questo. Sono abituata a correre su strada e da sola.
Correndo su strada ho una media diversa, la strada “te la mangi” ad una media molto più alta e il traguardo si avvicina a poco a poco. Qui, in 10 ore avevamo percorso solo 45 km!

La notte era quasi passata quando il mio frontalino lampeggia per la prima volta.
Questo significa che le batterie sono quasi esaurite. Io ho capito che avevo fatto uno sbaglio. Le batterie di ricambio le dovevo tenere a portata di mano invece si trovavano dentro lo zaino. Per recuperarle devo togliere il mantello, lo zaino, cercarle ed sostituirle. Non mi ero esercitata a cambiarle senza guardare. Ero in compagnia di altre persone che mi illuminavano il sentiero ma se in futuro dovessi fare un altro trail le batterie dovrò sistemarle diversamente.

Alla fine non c’era bisogno di cambiarle. Ci salutava il nuovo giorno. Ora mi veniva la voglia di competere. Ho pagato l’iscrizione, il biglietto aereo e l’albergo fare una gara e non per pettinare le bambole o una passeggiata nel bosco con amici.
Volevo gareggiare, correre allo sfinimento. Il terreno lo permetteva. I sentieri non erano più melmosi e qualche volta c’erano anche delle strade bianche. Ho aumentato il passo nella speranza che anche loro venisse voglia di farlo. 25 km al traguardo, 25 km a 6 km/h sono 4 ore ma a 5 km/h sono altre 5 ore senza pausa ai ristori. Altri 2 posti di ristoro dove avremmo perso più di mezz’ora.
Ci voleva troppo tempo e ormai ero cotta. Volevo solo arrivare. Purtroppo loro non aumentarono il passo e dopo un po’ mi sono ritrovata da sola.
Ognuno deve fare il passo suo in una competizione così lunga e per me la corsa significa libertà. Non so se loro se lo sono presa a male e spero che qualcuno di loro, leggendo questo questo racconto, mi perdonerà. 

Prossimo posto di ristoro: Penna. Riempire la borraccia di acqua, acchiappare una fetta di pane con marmellata, un po’ di grana una banana e via. Tempo impiegato: 1 minuto ed ho trovato anche il tempo di scherzare e di ringraziare a tutti.

Altro ristoro: Giove. Qui, ho avuto un trattamento speciale. Uno dello staff mi ha guidato al ristoro e poi mi ha messo sul sentiero per Attigliano.
Mi sono potuta rilassare per un attimo. Sempre con lo sguardo in cerca di balise, di sassi, pali di lampade o alberi colorati di bianco e blu. Avere anche per pochi metri qualcuno che ti accompagna è molto utile. Mi ha fatto vedere da lontano Attigliano e con lo sguardo fisso puntato sulla metà mi sono fatta gli ultimi sali/scendi.

Sono arrivata ad Attigliano dopo 28h48'. Sono felice perché sono riuscita a concludere questo trail di 130 km con un dislivello di 5000 m. Le gambe non mi hanno tradito, i muscoli hanno retto, nessun crampo, nessuna vescica. Nemmeno acido lattico! L’unica cosa che era indolenzita erano le braccia per lo sforzo inusuale dei bastoncini.

All’arrivo ci aspettava il solito fotografo, un intervista per la televisione locale, il gilet da finisher e una tavolata di buone cose da mangiare tra cui prosciutto crudo di qualità e grana. Che goduria!

Giovanni Baldini mi ha portato con la propria macchina in albergo, sudata e sporca com’ero. Quando un runner organizza una gara lo fa con un gran cuore.

Guardando oggi le classifiche ho potuto vedere che su 60 partecipanti sono arrivati in 43, (di cui 32 uomini e 11 donne).
Al 42° kilometro ero l’ultima e mi sono classificata 34°.
Che dire? Gallina vecchia fa buon brodo!

Gioacchino Maniscalco (ASD Marathon Misilmeri) ha partecipato con un nutrito gruppo della sua Società all'Ultratrail del Lago d'Orta che si svolto - con partenza ed arrivo a Pogno tra il 20 e il 21 ottobre scorso.
Nella sua Società, già antesignano di simili imprese trail, è stato capace di coinvolgere proprio nel trail un bel numero di rappresentanti del suo gruppo podistico, Innocenzo La Scala suo presidente in testa (sino a pochi mesi quasi esclusivamente "stradaioli". Quindi, da un certo punto di vista, è stato l'ispiratore dell'odierna impresa podistica degli altri 8 atleti del Marathon Misilmeri che hanno partecipato alla gara lunga di Pogno, tutti con grandissima soddisfazione, ma anche il curatore della parte logistico-organizzativa.
Ha concluso in 11h30' circa, dopo aver lottato con una crisi, che soltanto ha potuto superare grazie alle sue esperienze come la Valdigne e del Cervino Xtrail.
Ma ce l'ha fatta ed è questo ciò che conta.
Qui di seguito il suo racconto.

(Gioacchino Maniscalco) Pogno  20/10/2012  ore 10.00.  Mi trovo sulla linea di partenza, il sole risplende, il cielo è sereno, ma l’aria frizzante ci ricorda che siamo lontani dalla nostra Sicilia.
Intorno a me una moltitudine di trail-runner colorati ed allegri, di fianco gli amici di sempre, compagni di tante avventure e tanto sudore.
I pensieri sono tanti, ma l’eccitazione cresc.

OK.
Ci siamo.
Si Parte …

Siamo veramente tanti per un Ultratrail di 63 Km con 3.600 di dislivello positivo.
Appena partiti, quasi subito usciamo dal centro abitato ed il lungo serpentone comincia a salire per un sentiero piuttosto agevole ma affollato; mi impongo di andare piano ma i primi km scorrono via veloci tra un sorpasso ed un altro sono già al Santuario, accanto a me c’è Enzo ed insieme passiamo i Monti della Luna dove ad attenderci c’è un panorama mozzafiato sul Lago d’Orta e la simpaticissima Julia che dopo aver lavorato come una matta sul percorso, percorrendolo chissà quante volte è lì con la sua macchina fotografica ad immortalare tutti.
Adesso siamo nel bosco, Enzo ed io abbiamo preso un bel ritmo, il percorso è invitante con saliscendi continui su un letto di foglie.

Ecco, ci siamo! E' arrivato il momento in cui corri e basta, i pensieri si annullano e, mentre tutto il resto del mondo si allontana, tu ritorni bambino, pensi solo a giocare e vuoi che il bel gioco non finisca mai.

I chilometri scorrono, il bosco è sempre più fitto e la magia cresce.
Ora siamo in 6, perché abbiamo beccato un gruppetto che ha il nostro passo e siamo in fila indiana, però Enzo tira - un po’ troppo direi - ed io decido di stare in coda. I km sono tanti e non voglio strafare: so che non posso competere con un grande maratoneta come lui e che su un percorso del genere devo stare calmo.

Sono passate circa 2 ore dalla partenza e comincio ad avvertire stanchezza: Brutto segno è troppo presto, questa non me l’aspettavo, ma come ho faticato tanto per preparare la gara, ci tenevo tanto non è possibile, cosa fare?
I pensieri sono tanti, si accavallano l'un l'altro.
Li ho portati io qua, certamente non posso mollare.

Chissà come stanno gli altri?

Eppure abbiamo fatto tutto per bene, perché ora questa stanchezza?
Devo resettare...
Iio devo arrivare al traguardo e basta, nient’altro conta né l’orario né la classifica né i piedi doloranti, devo essere Finisher e basta.

Questa convinzione mi fa cambiare tattica: abbasso il ritmo e mi estraneo, predendo ad andare avanti e basta un passo dopo l’altro. Dai, Gioacchino, dai! Lo hai fatto tante volte forza!

E’ difficile spiegare cosa accade nella mente in situazioni del genere, quando sai che non è giornata, che fisicamente non stai bene: però poi decidi che la testa è più forte, che la sfida è qui e adesso  e che non c’è appello, quando comprendi che devi andare oltre i limiti ancora una volta. E allora ti vengono in soccorso i pensieri positivi , le motivazioni lo sguardo dei tuoi cari, e vai, vai e basta.

La gara è infinita. Mi ha superato Giovanni, è un grande… 57 anni, ma sembra un ventenne; non importa, certo mi sarebbe piaciuto agganciarmi a lui , ma oggi la mia gara è un'altra, ci siamo solo io e la montagna ed io devo arrivare al traguardo1

Monte Novesso mi ridà energia, mi piacciono le lunghe salite; sono invece i saliscendi continui che oggi mi sfiancano, in cima poi il panorama è mozzafiato.

Il Monte Rosa domina bianco ed imponente sulla sinistra, mentre sulla destra il Lago Maggiore pare separato solo da una minuscola striscia di terra dall’Orta, che spettacolo!

Julia instancabile ci fotografa anche qui e, con un meraviglioso sorriso, ci annuncia il prossimo ristoro; mentre bevo, arriva Christian felice e contento come una pasqua.
Meno male! Mi rincuora che i miei amici non stiano soffrendo come me, mi sento un po’ responsabile per averli coinvolti: Chissà Angelita come stà, ma lei è forte sicuramente la finisce, quello che mi preoccupa di più è Antonio, lui al massimo ha fatto l’Etna, speriamo bene , saluto Christian e lo incito ad andare, mentre io riprendo in discesa, ma il passo non è quello solito purtroppo.

I compagni di avventura si susseguono, le ore passano , le gambe sono sempre più pesanti, chissà a che ora arriverò, forse ho ancora un paio d’ore di luce, dai andiamo spingi spingi, la testa c’è ma il resto oggi no.

Pensieri positivi, pensieri positivi solo questo, penso ai tanti momenti di difficoltà passati, a tutte le volte che credevo di non farcela ed invece sono riuscito a tagliare il traguardo, e comincio ad immaginarlo, penso alla festa, presto sarà solo festa dai un passo dopo l’altro.

Angelita mi ha superato per fortuna anche lei sta alla grande, mi sento felice per loro, finalmente  ho fatto conoscere ai miei compagni un mondo nuovo e meraviglioso che avevano vissuto dai racconti miei e di Giovanni, con le nostre mitiche imprese sul Cervino e alla Valdigne.

Adesso però devo farcela anch’io, sono arrivato al 48° dove c’è il ristoro; qui bevo un po’ di the caldo, ne approfitto per cambiare la maglia e preparare la lampada, la sera incombe e la strada è ancora lunga .

Quante fatiche mi tornano alla mente, i ricordi adesso sono i miei migliori compagni di viaggio, l’Oriondè avvolto dalla nebbia, il Col de Licony , Planaval e la Punta Fetita con quel vento micidiale, il traguardo di Pantelleria con l’unghio rotto e la pioggia, il calore del traguardo di Morgex, il traguardo del Cervino che non arrivava mai, mio figlio che corre assieme a me verso il traguardo .

Sono nel buio adesso, il bosco di notte è un esperienza nuova ed affascinante , è come se tutte queste ore non fossero passate , mammamia è una giornata intera che sono in gara eppure adesso mi sento bene, riesco a godere del piacere della scoperta, il percorso è segnato benissimo e vado via dritto, manca poco ormai .

All’ultimo ristoro siamo al 60°, prendo un po’ di thè  e la signora anziana che me lo serve si scusa perché non è molto caldo, che gente meravigliosa che abbiamo incontrato…. tutti gentili , disponibili e felici di dare una mano .

Ci siamo vedo le luci del paese, esco dal bosco e comincio a correre in direzione del campanile, è fatta, l’arrivo è dentro il Palawojtila dove tutti già mangiano e festeggiano così che anch’io dopo 11h30' ricevo applausi e festeggiamenti; Enzo è subito lì a darmi il cinque, Julia mi abbraccia e Giovanni mi stringe commosso.
Mi dicono che Antonio è arrivato poco prima…
Che bello!

Tutti al traguardo, tutti felici e grati agli organizzatori ed alla gente del Lago d’Orta per averci regalato una giornata indimenticabile!

Innocenzo La Scala, presidente dell'ASD Marathon Misilmeri, assieme ad altri della sua società, ha parteicpato all'Ultratrail del Lago d'Orta.
Dal 2012, per Innocenzo La Scala ha preso l'avvio la passione per il Trail: la maglia con i colori del Marathon Misilmeri è stata sempre più rappresentata nelle prove subentranti del Circuito Ecotrail Sicilia 2012.
Ma l'appetito vine mangiando, per così dire.
E quindi, dopo le diverse esperienze nel circuito trail siciliano, con un upgrade del livello di difficoltà con cui confrontarsi, è sorta l'idea di cimentarsi in un trail più lungo.
E' stato così che Innocenzo La Scala e i suoi sono partiti per affrontare l'avventura dell'Ultratrail del Lago d'Orta.
Innocenzo a scala ha chiuso la sua gara in 8h34'48, 36° assoluto.
Una bellissima soddisfazione, ma soprattutto una straordinaria esperienza condivisa con i suoi compagni di squadra.
E' stata un'autentica avventura e, come per ogni avventura che si rispetti, eccone il racconto.
 

(Innocenzo La Scala) Da cosa nasce l’idea di partecipare  ad un TRAIL  o addirittura ad un  Ultratrail? Sicuramente, dai racconti di qualcuno che ha avuto esperienze di questo tipo, ed io, per fortuna, ho come compagno d’allenamento  Gioacchino Maniscalco, il quale ha cominciato a frequentare questo ambiente molto tempo prima di me.
Dai suoi racconti è nata in me la curiosità di provare, a me che per 19 anni ho calpestato solo asfalto, avendo in attivo 30 maratone ed una miriade di maratonine.
Proviamo, mi sono detto.
La mia prima gara trail è stata a Ficuzza (alla fine del 2011): fu un disastro perchè l'affrontai come una gara su strada e da qui l’idea di abbandonare, ma Gioacchino non finiva mai di raccontare  quali belle esperienze aveva vissuto.
Un giorno mi disse: Tu che hai esperienza di maratone perché non ti iscrivi all’Ecomaratona delle Madonie? 
Mi ha lavorato per benino ed io, alla fine, ho ceduto, però come tutte le cose che faccio, almeno in quelle più importanti ci metto passione, ed ho preparato questa gara molto scrupolosamente, alla fine mi sono piazzato 11° assoluto con un tempo di 4ore 42’ 35’’. Capii che il trail era nelle mie corde - almeno quello lungo - e cominciai a fare questo tipo di gare.
Non vorrei però che il messaggio che passa sia che faccio trail per i risultati! No, assolutamente no, ma solamente perché ho scoperto dopo 19 anni ininterrotti di corsa un nuovo mondo, a misura  e dimensione di ognuno di noi, tra natura, solitudine, profumi e tanta complicità.
Gioacchino avendo avuto esperienze di trail fuori Sicilia tra cui il Valdigne ed il Cervino, mi continuava  a dire: Dobbiamo fare un ultratrail fuori la Sicilia; e un giorno se ne spunta con questa bella novità: Enzo - mi disse - ASD Trail Running organizza una gara di 63 km di trail che, in più, assegna 2 punti per UTMB, cosi nel 2013 ci iscriviamo alla CCC. Ed io non ancora capivo: quando ho preso visione in rete di cosa parlava, ho detto tra me e me ma: Questo è davvero fuori di testa, può andar bene per la 63 km, ma la CCC per me rimane la terza lettera dell’alfabeto  non 100 km nelle Alpi tra Italia Svizzera e Francia.

Stilo un programma di allenamento, il tempo che avevamo a disposizione era abbondante.
La gara di Pantelleria come tappa di avvicinamento era l’ideale e cominciamo questa benedetta preparazione.
Sei giorni la settimana un solo giorno di riposo, assenze in 16 settimane solo una, giustificata, sentivo di essere preparato, i miei compagni ci credevano più di me.
Dalla prima edizione dell’Ecomaratona mi hanno affibbiato il nomignolo di Pulce delle Madonie, Pulce stupirai tutti….
A settembre ci iscriviamo in tutto sette del nostro gruppo,  a  quattro giorni dalla gara Giovanni Landolina ha dovuto abbandonare per una frattura all’anulare del piede destro. Siamo rimasti in sei: io, Giocchino Maniscalco, Angelita Bonanno, G. Di Martino, G. D’Ippolito e A. Martorana.
Come sempre, a Gioacchino è spettato il compito di organizzare tutto, viaggio, soggiorno e visite, tutto perfetto e con pochi soldi.
Arriviamo a Pogno nel primissimo pomeriggio di Venerdì, accolti con grande calore, sistemiamo tutto e, tra una visita veloce in alcuni paesi del lago ed il ritiro pettorali, si fa ora di cena, un classico con tutti gli atleti.
Don Salvatore prete dalle mille risorse, benedice l’oratorio insieme al vescovo la struttura finita da poco era stata consegnata al prete a servizio di tutta la cittadinanza, e per l’occasione agli organizzatori della manifestazione.
A letto presto per cercare di riposare più possibile, anche se la partenza alle 10.00 ci avrebbe permesso di prepararci comodamente, ma - si sa - il materiale e l'attrezzatura vanno preparati prima e quindi prima di dormire è necessario un ulteriore controllo generale allo zaino. Attrezzatura obbligatoria: giacca impermeabile traspirante, lampada frontale, indumenti caldi di ricambio, telefono, fischietto, barrette, acqua per un peso di più di tre chili. Ah, dimenticavo anche altimetria con i km e  ristori, tipo roadbook.
Si dorme e comodamente, c'è tutto il tempo per riposare bene.

La mattina sveglia alle 7.00: colazione,  pronti e vestiti, e si scende.
Un carosello di colori: c'è gente da tutta Europa, la prima sensazione era quella  di sentirsi piccoli di fronte a tanti che hanno affrontato le gare più prestigiose del mondo: UTMB  - CCC - TDS – PTL- TOR des Géants- Le tre Cime di Lavaredo e tanti deserti. C'erano più di 400 atleti vestiti ed attrezzati, uno diverso dall’altro; c'è tempo per le foto di rito e poi la calma apparente prima dello start. Non appena cominciano a chiamarci per la partenza, hanno cominciato a tremarmi le gambe,  lo stomaco in subbuglio, la  sensazione che tutto quello che avevo fatto non sarebbe servito a niente, con la sensazione schiacciante che non avrei potuto correre e che le mie  gambe non avrebbero risposto alle sollecitazioni.
Il tempo di fare una piccola ripresa video alla partenza, la benedizione del Don, a salutarci i fumogeni blu hanno colorato ancor di più il cielo, che nel fine settimana ci ha regalato giornate meravigliose.

Pronti  e via, il segno della croce quasi a cercare la forza che non trovavo più dentro di me.
Partiti dal piccolo paese di Pogno che ci lasciamo subito alle spalle, per immetterci nel bosco, io e i ragazzi della Marathon siamo nella pancia del gruppo: mi ritrovo come sempre accanto a Gioacchino, tra di noi c'è un accordo non scritto secondo cui si fa gara assieme, ma quando uno dei due sente di averne di più va, senza più preoccuparsi dell'altro…  
Cominciamo ad affrontare le prime salite e discese, il "sentiero degli scalpellini" in un castagneto bellissimo che ci porta dopo circa 5 km al primo ristoro: qui, la prima meraviglia si affaccia ai nostri occhi, dal Santuario Madonna del Sasso si può ammirare un panorama meraviglioso, il lago sotto di noi riflette i monti che lo sovrastano.
Una breve corsa su un prato appena tagliato si conclude al ristoro, che è molto veloce e via, avevamo deciso di partire con poca acqua perché i primi ristori erano vicini.
Avevamo cominciato a stabilirci su un bel passo, sono cominciati i primi sorpassi.
Insomma, si comincia a fare sul serio, si continua a salire per scollinare su una fila di versanti bianchi chiamati Monti della Luna, dove si stagliano cumuli di sabbione, ottenuto dall’attività dell’uomo nelle cave di pietra.
Lo spettacolo vale lo sforzo che ti porta in cima, dove c'è Julia pronta con la macchina fotografica ad immortalare questo momento, la gioia più grande che in quel momento sono con Gioacchino, sorridiamo e non forzatamente agli scatti di Julia che, instancabile, ci ha seguiti per tutta la gara.
Comincio a capire che le mie gambe non sono per niente stanche, ma considero che siamo ancora ai primi km. Prima del secondo ristor, Gioacchino si stacca: avevo fatto delle foto prima di separarci, era incredulo a vedermi con la macchina fotografica, ma valeva la pena perdere qualche secondo per fotografare questi luoghi.
La prima discesa mi porta a recuperare molta gente, non avevo idea in quale posizione potessi trovarmi.
Un bambino mi tende il cinque e mi dice “Sei Fortunato”. Non ho compreso bene perché m’avesse detto questo: Avrò tempo di capirlo, pensai.
Giunto al secondo ristoro capii il primo dei tanti motivi per cui il bambino mi aveva detto quella frase,”Sei fortunato”. C'erano più di venti atleti fermi al ristoro, comodamente seduti a degustare quanto di buono c’era nei tavoli, polenta formaggi biscotti frutta miele merendine, e tantissime bevande di ogni genere - addirittura la birra che ho subito scartato preferendo acqua e banane -; era ora di fare scorta d’acqua e affrettarsi per lasciarsi dietro i buongustai che erano partiti a razzo e ho capito per quale motivo.
La salita non era dura: circa 5 km e poi giù sino al 23°km.
Sento di andare bene in discesa: continuavo ad aumentare l’andatura e a recuperare persone.
Al 23° km e, quindi, al terzo ristoro ho trovato la stessa situazione di prima, ancora tanta gente ferma comodamente al ristoro, ancora ogni ben di Dio, tavoli sempre pieni di ogni cosa, ma come prima rifornisco le mie borracce, un po’ di banana, coca cola e via. Guardo il cronometro 2h48': Ho fatto lucidamente dei calcoli, per comprendere che sto andando forte.
Sicuramente c'è la base per una media che mi dovrebbe consentire di finire sotto le nove ore.
Ma ad attenderci c’era la salita più lunga e difficile quella che da Arola porta a Monte Novesso (1430 metri), una salita di 8 km circa che rasenta il Monte Piagera, lunga e stancante: preferisco sostentare ancora il mio corpo con della frutta secca che mi ero portato dietro (uva passa e mandorle), con una busta di gel energetico e acqua.
Lungo la salita incontro altri atleti e con loro si scambiano quattro chiacchiere, la meraviglia nel sentire che arrivavo dalla Provincia di Palermo, l’invidia per le temperature dei nostri luoghi, chiedo lumi sulla salita qualche consiglio e via, passo dopo passo, a sentire la gamba tirare sino in cima, una bella discesa prima del 4° ristoro posto all’Alpe Sacchi tempo impiegato nell’ultimo tratto 1h43'. 
Passaggio al 32° km circa in 4h 32 in totale, se i miei calcoli non sono sbagliati il doppio sono 9 ore e più, ma la parte più dura è alle spalle, la stanchezza non si fa ancora sentire, sono fiducioso, controllo spesso l’altimetria, la prima d'una serie di discese quella che porta a Monte della Piana va affrontata a tutta, mi costa due cadute una in avanti e una scivolata in dietro: mi rialzo e, per fortuna, niente di preoccupante non mi scoraggio; segue un piccolo strappo che porta al 38° km.
Quindi, segue una breve discesa per risalire al 42° km: sapevo che sarebbe stata l’ultima seria asperità, ancora frutta secca e gel a rifornirmi di energie.
Scenari incantevoli: un alpeggio prima dell'Alpe Berru si affaccia a noi alla fine della salita una distesa di verde meravigliosa, il proprietario che ci invita a bere alla fontana alla nostra destra. C'è tutta l’incredulità nel vedere tutto cosi bello e cosi in alto, quasi a nascondere dal mondo caotico, quest'isola di tranquillità ti fa venire la voglia di sederti a godere dello spettacolo, ma ancora c’è da salire e aspettavo terrorizzato il tratto breve che Julia e Vincenzo ci avevano descritto la sera prima, "...il tratto che sarebbe arrivato dopo il 42°, talmente ripido che scivoli indietro e siamo stati costretti a mettere una corda" - avevano dettto.

Benchè terrorizzato, non vedevo l’ora di arrivarci: e, finalmente, una fune rossa si é intravista. Dico al mio momentaneo compagno “Eccola là”.
Llui era all'oscuro di questa novità:
Passo avanti   io tendo la corda e lui dietro di me:  quasi divertiti arriviamo in cima e poi giù sino al 48° km a recuperare secondi dopo secondi 6h42' mancano 15 km che non sono facilissimi, ma sto ancora bene.
Mi fermo al ristoro dei giudici che mi guardano e mi dicono "Misilmeri dov'é?"; ed io: In Sicilia. Mizzica da lontano vieni - ribattano - sai sei 44°.
Lo stupore è tanto: non pensavo di essere cosi avanti, ma avevo fatto di tutto per non essere molto indietro, saluto compiaciuto i giudici, dopo aver mangiato ancora banane e bevuto Coca Cola  e riparto.

Ci sono 9 km prima di arrivare a Pella, un paesino sul lago con le luci accese a rendere tutto ancora più bello. 
Avevamo consumato li il pranzo di Venerdì e la felicità è tanta, quando si affacciano le prime case e arriva il ristoro posto sul lungo lago.
Mauro mi guarda stupito: Stai andando bene, mi dice. Ed io rispondo E' fatta!; lui mi avverte: Attento! Mancano ancora 7 km e non sono facili facili.
Non riempo piu le borracce: non serve andare pesante e via sempre con passo spedito a sentire la fatica, mai rilassato; si rientra nel bosco; arriva un’altra telefonata ancora da mia moglie che, lungo la gara, mi aveva chiamato più volte, ripenso al bimbo dell’11° km.
Eccolo un altro motivo del “sei fortunato”: la sua telefonata mi da ancora più forza un saluto veloce ai mie figli e via senza distrazioni devo fare di tutto per chiudere sotto le nove ore. Quando sono vicino al 60° km, c'è l’ultimo ristoro e, a segnalarlo, tante fiaccole accese che rendevano l’atmosfera magica. Mi rifocillo ancora con Coca Cola e the caldo. La ragazza del ristoro mi dice: Via mancano 3 km.

Segue un tratto agevole che affronto correndo con più grinta di prima.
Le ultime preghiere alla persona a cui mi rivolgo nei momenti di difficoltà mio Padre, e ripenso al bimbo di prima e al suo "sei Fortunato”, penso alla determinazione che mi ha trasmesso nell’affrontare i momenti più difficili, penso alla fortuna che ho avuto di essere figlio di mio padre e agli insegnamenti che mi ha trasmesso.
Dubbi all’ultimo bivio: mi fermo non so dove andare, guardo bene, giù in basso c'è Pogno che mi aspetta, vedo le prime case, le luci che cominciano ad illuminare le strade, mentre la penombra comincia ad avvolgere il paese:
Riaccendo la telecamera che avevo usato per le foto ma anche per delle brevi riprese alla partenza, al 23° ed al 50° km, non potevo non farlo all’arrivo.
Poco prima di entrare nel Pala Wojtyla dove è allestito l'area arrivi mi riprendo: sono emozionato,  sono felice ma sono anche sicuro di essere arrivato prima delle nove ore.

Entro nel Pala Wojtyla e stacco il cronometro.
C'è sempre Julia pronta con la sua macchina fotografica per un’ulteriore scatto, stacco il cronometro, mi squilla il telefono non so se guardare il cronometro o rispondere, é mia moglie che mi chiama. Il mio pensiero ha sorvolato l’Italia, sei fantastico grazie, ti richiamo fammi prendere fiato, Ti amo.
Il giudice mi chiama: Scusa, ci tieni a sapere il piazzamento rispondo si certo, sei 36° in 8h 44’48”.
La felicità sovrasta tutto, soprattutto la fatica, un foto postata su facebook, un bel bicchiere di birra e subito a fare la doccia fredda, per l’occasione scaccia-fatica, mi rivesto e scendo nuovamente al Pala, mi aspettano un piatto di minestrone caldo, wurstel, crostata e tanta birra.
Uno dopo l’altro arrivano i ragazzi della Marathon, c'è la gioia condivisa, gli abbracci, la felicità di avercela fatta, manca ancora Gioacchino, una telefonata ma nessuna risposta, la preoccupazione aumenta, mi affaccio fuori, dopo un po’ scorgo una sagoma dalle somiglianze del Giocchino che si avvicina.E' lui, eccolo, finalmente!
L’emozione mia, ma soprattutto quella di Giovanni D’Ippolito, gli occhi lucidi le braccia aperte aspettano di stringerlo, sai dice Giovanni ero sicuro che non ti ritiravi, sospirone, e di nuovo il pensiero va al bambino e al suo “Sei fortunato”.
Sono davvero fortunato essere a capo di una squadra come la Marathon Misilmeri, un gruppo di ragazzi meravigliosi, coinvolgenti e fantastici.
Fantastici sono anche Mauro, Julia, Moreno, Patrizio, Roberta, il Don e tutti, sì proprio tutti quanti gli organizzatori che, coadiuvati con entusiasmo da tantissima gente del luogo, sono stati capaci di organizzare una gara fantastica sotto tutti i punti di vista, una gara che porteremo sempre nei nostri cuori con tutti i ricordi di questa meravigliosa esperienza.
Grazie a tutti.
Sono fortunato.