Qui di seguito, pubblichiamo l'articolo di Valerio Fatatis (Road Runners Club Milano), come al solito oscillante tra resoconto giornalistico oggettivo e cronaca intima ed interiore.

Valerio Fatatis, in ottima forma ad inizio stagione delle ultra su strada, ha concluso la sua fatica in 12^ posizione assoluta con il crono di 4h00'32.

Il gruppo podistico milanese, arcinoto, cui Valerio Fatatis appartiene, ha partecipato in massa all'evento del Lago di Trasimeno (tanto che i suoi atleti sono giunti su di un torpedone appositamente noleggiato), approfittando anche della ricca offerta di traguardi intermedi (15 - 21,097 - 30 - 42,195 km -58 km) che da sempre contraddistinguono la gara di Castiglion del Lago, ma anche distinguendosi - quanto a numerosità di partecipanti - assime alle altre due compagini già specializzate nelle ultradistanze, come sono l'ASD Runners Bergamo e l'ASD Villa De Sanctis Roma.

(Valerio Fatatis) Come non mai, quest'anno la verdissima regione Umbria, "brillante e luminescente" come un vero "smeraldo", ha raccolto attorno a se non solo... oltre 1700 podisti, provenienti da ogni parte della penisola, pronti a "sfidarsi" su diverse distanze (15, 21, 30, 42, 58 km) lungo il 4° Lago più grande d'Italia, ma è stato il vero "palcoscenico" allestito per le "prove generali" dell'intera squadra Azzurra, schierata in "prima fila" in tutto il suo splendore, atleti ed atlete, in piena fase preparatoria visto il prestigioso appuntamento a carattere internazionale che si terrà nella città di Seregno, dove potranno sicuramente contare su "tifo ed assistenza" di primo livello, come solo i "pratii colori" possono dispensare... questa volta si giocherà in "casa", tutti noi speriamo in un risultato di primo ordine!
Ovviamente... le prime posizioni, possiamo affermare che fossero sin dall'inizio "inarrivabili", poiché il distacco tra l'ultima posizione "azzurra" e il primo ultraman è stato netto! Poco male direi... "maggior onore a tutti" quando il livello degli atleti presenti è alto, ogni singola posizione acquista un "valore" doppio! Questa volta il Club dei "Road Runners Club Milano" ha fatto le cose in grande, viaggio organizzato con trasferimento in pullman, pernotto in hotel, una vera trasferta "calcisticamente parlando" da serie "A". 
Bellissimo il clima gioviale, allegria e simpatia ovunque, un continuo sottofondo di risate e battute, una vera "famiglia" di appassionati, uniti da una sincera amicizia, nata da uno sport di "fatica, sudore e sacrificio..." ma che sà donare tante emozioni, ed anche "commozioni", che nel finale meglio comprenderemo! 

Con noi anche alcuni amici podisti/e, tra loro la mitica Monica Casiraghi, Renzo Barbugian, Fabio Busetti ed altri ancora, che approfittando della comoda trasferta e dall'amicizia che ci lega, si sono uniti per poter raggiungere "l'arena" che l'indomani avrebbe dato "spettacolo" per oltre 7 ininterrotte ore...

Simpatico e singolare "l'accomodamento", in camere "quadruple", sicuramente molto convenienti, ma aimè molto meno "riposanti"! Questo appuntamento rappresentava il mio primo esordio di stagione, prima competizione, dopo 4 mesi di riposo e rigenerazione nella prima parte, ed intensa attività allenante da Novembre 2011 ad oggi! 
Personalmente ero davvero curioso di "testare" la mia nuova "formula 2012...", approntata appunto alla volta di un "rinnovamento generale", con un vero "cambio di rotta", potrei quasi affermare, "inversione diametralmente opposta", abbandonando la rima... "gara di tanti km/ore"? - "allenamento di tanti km/ore", per passare al "Minima quantità di km/ore, ad alta intensità", praticando dal Lun al Ven 1 ora a sessione, curando esclusivamente la velocità (ritmi tra i 3'20"/3'45"-km), raggiunta con medi, allunghi, fartlek e qualche sporadica ripetuta (anche in pista!), relegando invece alla domenica, dopo un sabato di "total relax" un lungo da circa 35 km (tarato a non meno dell'80% del potenziale...), ed ogni 3 settimane un lunghissimo sopra ai 50km! 
Alla partenza il meteo ci riservava una "non comoda" temperatura (credo max 10 gradi), con una leggera brezza stile "corsia surgelati..." Tutti noi (o quasi) rigorosamente in "pantaloncini e canotta", confidenti in un "cambio meteorologico" (almeno speranzosi!), tutti intenti a "mimare" qualche timido accenno di "stretching", al suono di "snaccherare… di denti" e "saltelli compulsivi" dettati unicamente dal freddo incalzante (nulla di ginnico). 
La partenza accomuna tutte le distanze, ben 1700 i podisti “srotolati a mo’ di pasta sfoglia” nell’antistante "lungo lago", addensati come "pinguini", sembravamo usciti dal film-documentario "La Marcia dei Pinguini" (ma devo dire che si stava decisamente meglio, ma aimè avevo solo uomini vicino a me, ed anche grossi e pelosi!!). 

Alle 09:15 si parte, e come solitamente avviene, occorre percorrere l'intero primo kilometro prima di poter guardare avanti e non per terra, per non inciampare sulle scarpe dei vicini... Inizia con me l'amico Renzo Barbugian, che poi perdo in seguito agli slalom necessari per recuperare il tempo perso, un continuo "zig-zagare" a destra e sinistra. Il percorso inizialmente è allettante, ma poi propone qualche "sali e scendi" ad unanimità “poco graditi”, riservando una chiusura di gara lunga circa 8/10 km di infinito rettilineo, che cela ai più ignari, un effetto soporifero! (altro che Giucas Casella… provare per credere!) 

Cerco di gestire al meglio i momenti di crisi (che inesorabilmente arrivano) ma inaspettatamente, come d’incanto… il “fato” mi dona un fugace ma assai apprezzato "compagno di ventura",per qualche km (tra il 40° e 50° circa), l'amico Beppe Bertola con cui scambio 4 chiacchere, (no... non più di una... la stanchezza era sovrana..)!, un vero macina strada, che raggiungerà la 7° posizione con circa 3 minuti di vantaggio (Bravoooo). Altro grande atleta incrociato poco prima del 40°, l'intramontabile e omni-presente Mario Pirotta, classe '57, ex Azzurro della nazionale, un vero campione, un vero modello sportivo! La prova della Strasimeno si è rivelata davvero premiante, riuscendo a mantenere una buona velocità di crociera, impostata volutamente sui 4'/km, e tenuta più o meno costante sino al 50° (gli intermedi: 1h25" ai 21km, 2h51 ai 42km), dove poi il "peso e carico" dei km iniziano a far "capolino" (il percorso non sempre pianeggiante aggiunge un ulteriore livello di difficoltà), chiudendo con un passo medio di 4'08", un crono di 4:00:30, quattro minuti netti in meno dello scorso 2011, dove raggiunsi la 4° posizione assoluta con un 4:04:30, ma con una presenza decisamente meno "esplosiva"! 
Buona anche la condizione post-gara, con qualche “dolorino”… ma decisamente meglio dello scorso anno! Conquisto la 12° posizione, 1° di categoria MM40, pienamente soddisfatto. 
Ottime le "prove personali" degli amici atleti "compagni di ventura" (molti tra loro all'esordio nelle ultra)!, compresa la "quota rosa", che come introdotto all'inizio, all'arrivo di qualcuna, l'ansia e lo stress accumulato nei giorni antecedenti alla prova, di è trasformata in vera "commozione", ...aver conquistato 58,80 km tutti d'un fiato, con le proprie gambe, rappresenta una "grande soddisfazione personale", e qualche lacrimuccia... Ma come non ricordare le gesta del vero protagonista, che con grande coraggio ha affrontato questa prova "di petto", il nostro grande ed unico ISO MOTTA, il presidente che da oltre 40 anni indossa le sue scarpette, sempre li presente, come il faro nel porto..., pronto ad illuminarci e guidarci quando necessario, dandoci sempre prova di entusiasmo, passione e dedizione verso questo magnifico sport e non solo... GRANDE ISOLANO! 
La stagione è solo agli inizi, abbiamo scritto la prima pagina, altre ne verranno, alcune gioiose altre meno, facili e difficili, dolci ed amare, ma proprio per questo, questo sport si distingue da tanti altri, poiché è capace di regalarci sempre mille nuove sfumature, e spesso… proprio dove non immagineremmo mai!

Ultimo pensiero, la corsa è molto simile, per certi versi, ad uno strumento musicale, il quale va… con dovuta pazienza e dovizia… accordato, e solo dopo suonato… emetterà suoni che creeranno una melodia.. bene suonate a modo vostro, suonate la vostra melodia…, godete delle vostre sensazioni, entusiasmatevi per quel che vi appartiene, (non andate alla ricerca di inutili AVATAR), siate felici di ciò che riuscite ad esprimere in allenamento ed ha CONQUISTARE in gara…, perché questo rappresenta la massima essenza, il frutto migliore di quell’ “anima e corpo” che porta il vostro nome, e vale tanto oro quanto pesa, o meglio QUANTO DURA…

Nella foto (di Maurizio Crispi): Valerio Fatatis in azione durante la 6 ore per le vie di Curinga 2011

Con il freddo non è sempre agevole allenarsi. Niente di più vero Specie se applicato ai giorni trascorsi, quando abbondanti precipitazioni nevose si sono abbattute un po' dovunque nel nostro territorio nazionale, causando dovunque piccoli e grandi disastri. 

Eppure - attraverso la trama delle difficoltà, dei disagi e dei disastri ambientali - si fa strada la filigrana del Bello e, così, ecco che un allenamento portato avanti nel freddo e nel gelo può diventare un'occasione per apprezzare una versione inedita della realtà, in uno scenario naturalistico di grande bellezza come possono essere le pendici dell'Etna del versante Sud-Ovest. Elena Cifali (ASD Movimento é vita di Gela)  risiede a Nicolosi e, dunque, ha la fortuna di potere allenarsi in quota sulle pendici del grande vulcano siciliano ("Sua Maestà"), apprezzando giornalmente tutte le variazioni paesaggistiche cui va incontro. E l'allenamento che ci racconta è avvenuto nel contesto di uno scenario fiabesco ancora tutto bianco e dai suoni ovattati, proprio dopo le abbondanti precipitazioni nevose dei giorni precedenti, anche se la temperatura è già in ripresa e splende alto il sole e la giornata reca con sè la promessa della rinascita della primavera.

La contemplazione della natura e della bellezza distoglie dalla percezione della fatica e, in un batter d'occhio, la salita è fatta...

Ecco di seguito il racconto di Elena Cifali.

(Elena Cifali, il 18 febbraio 2012) Ci siamo, è quasi arrivata, si sente nell’aria, nel calore del sole: la primavera è alle porte.
Fa ancora freddo ma stamattina non me ne curo, alle 8:00 sono sulla strada (oggi me la sono presa comoda) e sono felice perché percorrerò una nuova strada, un allenamento diverso, un percorso alternativo.
Decido di non portare il pile con me, il sole è già alto e l’aria frizzante non disturba affatto. Io e Salvo ci dirigiamo verso il paese di Ragalna come spesso facciamo per allenarci, ma oggi decidiamo di non arrivare sino in fondo e di iniziare a salire verso l’Etna. Inizia così, al nostro 5 km la scalata verso Sua Maesta !
“Vai piano, non forzare, non allungare il passo, la salita sarà impegnativa e noi non abbiamo fretta” mi ammonisce Salvo notando il senso di eccitazione che mi accompagna. Seguo il suo consiglio come un'apprendista quelli del maestro. I

l paesaggio è spettacolare, alzo gli occhi al cielo e lo trovo limpido, pulito, macchiato qua e la da qualche innocua nube di passaggio. L’Etna ci sovrasta, ho come l’impressione di poterla toccare semplicemente allungando una mano.

E’ tutta bianca, candida, splendente sotto il sole di febbraio. La neve delle ultime settimane la ricopre, la veste di un manto candido come una sposa.

Dalla parte più alta si leva una scia di fumo, anch’esso bianco come la neve, sembra un pennacchio.

E’ una gioia per gli occhi.

Tutti i sensi si risvegliano in un trionfo di emozioni.
Ci sono stormi di piccoli uccelli che volano alti, fanno piroette, si inseguono, si chiamano, schiamazzano . Nell’aria si sentono profumi nuovi, l’odore di terra bagnata, il profumo di piccoli fiori sul ciglio della strada.
 Ad un tratto sento un suono che in vita mia non avevo mai sentito, non capisco di cosa si tratta, proviene dalla mia destra, mi giro, si fa più forte… ffffrrrrr ffffrrrrr ffffrrrr... “Cos’è?", mi chiedo, ma mia curiosità viene subito soddisfatta dalla vista di un enorme stormo di uccelli che s'alza in volo a pochissimi metri da noi: sono centinaia, forse migliaia, mi rammarico di non aver portato con me la macchinetta fotografica, uno spettacolo così chissà se mi capiterà ancora di vederlo!
Anche i cani, sempre presenti in queste zone, sembrano più mansueti. Ne incontriamo a decine ma nessuno di loro decide di inseguirci, come spesso fanno.

Lungo la salita ne scorgiamo due per terra, uno di loro si alza e si allontana dopo averci ammonito con qualche abbaio, l’altro sembra morto, ma - man mano che ci avviciniamo  - capiamo che non lo è, solleva solo la testa dall'asfalto, ci guarda mentre gli passiamo accanto a pochi centimetri e, quando siamo quasi radenti a lui, accenna anche uno scodinzolio …. Che bella stagione sta per iniziare!
Mi sento bene - anzi benissimo - nessun dolore, nessun fastidio, tutti i muscoli rispondono correttamente alle sollecitazioni della salita, tutto funziona come dovrebbe.

Ed allora capisco di avere abbastanza fiato per parlare: inizio a raccontare a Salvo i racconti scritti sulla 100 km del Passatore.

Gli racconto che la mia amica Inge Hack mi ha mandato per mail una serie di racconti che ho avuto l’accortezza di stampare per poterli leggere con serenità. Li leggo la sera, a letto, quando mi rilasso ed assorbo come una spugna tutte le emozioni che trasmettono coloro che hanno corso questa bellissima gara.
Parlo, parlo, parlo, non mi rendo conto che siamo già arrivati in prossimità di Monte San Leo.

Salvo mi guarda e chiede: “Ti è sembrata faticosa la salita?” “Quale salita!”, rispondo io ridendo, "...mi sono proprio divertita"

Elena Cifali (ASD Movimento é Vita, di Gela) ha partecipato il 29 gennaio 2012 alla 13^ edizione della Maratona di Siracusa, a distanza di appena tre domenica dalla Maratona di Ragusa che è stata il suo battesimo nella fatidica distanza dei 42,195 km. Ci ha preso gusto e ha voluto rilanciare la sfida, a Siracusa che, tra l'altro, è la sua città di origine e quella dove vivono i suoi genitori: e, dunque, questa partecipazione è stata accompagnata da intense emozioni...
L'esito di questa seconda prova è stato positivo: se è vero che, questa volta, attorno al 33° km Elena Cifali ha sperimentato un momentaneo calo di energie, è anche vero che ha saputo gestire egregiamente la crisi e dopo aver camminato per qualche centinaio di metri per rinfrancarsi, ha ripreso a correre a fasi alterne con la camminata veloce, trovandosi per di più a rinfrancare un podista di Palermo - Salvo campanella - che, al suo esordio in maraotna era pure entrato in crisi a causa di un errore di percorso che gli era costato sei chilometri in più e gli aveva spezzato il rimo e che, sconfortato, aveva quasi deciso di ritirarsi.

Elena lo ha condotto al traguardo, evitandogli un'esperienza negativa che, magari, avrebbe anche potuto distoglierlo dall'affrontare in un prossimo futuro altre maratone, spingendolo a correre con maggiore energia a due chilometri dal traguardo per un bell'arrivo energico, quasi "in volata".

Dopo questa seconda esperienza di maratona si può dire, senza ombra di dubbio, che Elena Cifali sia stata contagiata dal "virus" della corsa sulla distanza e che possa accarezzare dentro di sé più ambiziosi progetti.

Intanto, è nel suo programma partecipare alla Maratona di Roma il prossimo 18 marzo, passando per l'ecotrail della Contea di Butera, il prossimo 26 febbraio, valevole come 1^ prova del Circuito Ecotrail Sicilia 2012.

Ecco di seguito il racconto di Elena Cifali a Siracusa.

"Tu sei pazza", "Non puoi correre due maratone in tre settimane", "Stai attenta a non farti male...", "Il fisico si debilita, non la finirai...", "Fai la mezza se proprio vuoi correre di nuovo...".

Queste sono solo alcune delle frasi che mi sono state rivolte prima che io corressi la mia seconda maratona nell’arco di tempo di tre settimane. Forse in tanti si sarebbero scoraggiati, avrebbero rinunciato e si sarebbero fatti influenzare e, invece, io no.

E allora, eccomi ancora una volta sulla linea di partenza con calzoncini, maglietta e Mizuno.

Siracusa è meravigliosa, Piazza Duomo ci offre uno scenario meraviglioso: sembra risplendere e sorridere di fronte a tutta quella gente festosa.

Amo la mia città e non potevo mancare a questo appuntamento.

Sono emozionata, come sempre prima di una gara, il cuore mi batte forte, con me ci sono gli amici di sempre e molti altri ancora.

Saluto Orazio Scicolone, Carmelo Pardu, Manuela Distefano, Nino, Francesco Cagnes, Antonio Di Bona, abbraccio calorosamente Inge che ha appena ritirato il suo pettorale. Da lontano scorgo anche Maurizio Crispi e la sua inseparabile cagnetta ed allora penso che, in qualsiasi modo vada a finire, oggi almeno le foto saranno assicurate !

Le mie gambe hanno fatto i capricci durante l’ultima settimana: non sono in forma e questo mi preoccupa, ma decido di non pensarci troppo e, al momento dello sparo, mi faccio accompagnare da un lungo respiro che aprirà la mia corsa.

Io e Salvo ancora una volta vicini, gomito a gomito: ci sorridiamo pensando che sta iniziando un’altra avventura.

Oggi ogni battito del mio cuore, ogni mio respiro, ogni goccia di sudore che bagnerà la mia schiena sarà dedicata a me stessa, alla mia fatica ed ai miei sogni.

Tutto quello che a tanti appare come un vocabolario dell’assurdo, dell’irragionevole io lo vedo con gli stessi occhi che ogni mattina guardano l’alba. Se mi lasciassi intimidire dal buio, dai pensieri, dalle preoccupazioni, se non avessi il coraggio di sfidare il freddo, il ghiaccio prima di affrontare una giornata di lavoro non sarei felice. A tutti coloro che mi chiedono chi me lo fa fare rispondo che, senza tutto quel sudore, senza quella fatica, senza tutta questa pazienza sarei meno vera, ed allora corro.

Siamo solo all’inizio e già capisco che stavolta sarà dura andare avanti. Al 4° km i miei polpacci mi ricordano che esistono pure loro … già, casomai l’avessi dimenticato!

Andiamo avanti, costeggiado il mare, quello stesso mare e quegli stessi viali in cui da bambina mi portava mio nonno durante le nostre lunghe passeggiate estive. Sento lo stesso profumo che respiravo in quelle spiagge quando imparai a nuotare tra le braccia rassicuranti del nonno.

L’emozione mi stringe forte il cuore.

La giornata è bella, calda e soleggiata. Avevano previsto pioggia per oggi, ma il sole e il vento tengono distanti le nubi e si godono dall’alto il passaggio di quel lungo serpentone di uomini e donne felici. In alto i gabbiani ci sorvegliano assicurandoci lo spettacolo con le loro piroette.

Ben presto ci allontaniamo dal centro abitato e ci dirigiamo verso la campagna. Qui lo scenario è differente, a destra e a sinistra distese di alberi di arance, mandarini e limoni si alternano a campi di carciofi. Ci sono ai bordi delle campagne una moltitudine di fiorellini gialli ed allora ancora una volta la mente vola ai giorni lontani, quando da bambina ne mordevo il gambo per succhiarne l’agre succo.

E così, tra un pensiero e l’altro siamo già al 10° km quando incontriamo in senso contrario i primi runner che fanno la mezza: loro sembrano volare. Ecco che arrivano Carmelo, Manuela, Luigi e Davide. Poco dopo anche Totò Presti che mi saluta con un meraviglioso sorriso e mi apre le braccia mentre mi passa accanto. Non posso fare a meno di ridere. Di li a poco affianco Luigi Qualsiasi ed allora mi rendo conto di conoscere più gente di quanta potevo immaginare. Che bella emozione condividere con loro una giornata all’insegna del divertimento. Correre sulla “pelle della terra” è quanto di più meraviglioso poteva capitarci oggi.

Ma la strada è ancora lunga: servono costanza e concentrazione. Non salto neppure un rifornimento e poco più avanti di me scorgo Inge, non riesco a raggiungerla, segno che le mie gambe sono ancora provate dalla maratona di Ragusa.

Ho bevuto molto e al 22° km avverto la necessità di fermarmi per svuotare la vescica. Salvo, amico leale, si ferma ad aspettarmi ed io capisco che ancora una volta lo sto rallentando. “Non sono più una matricola, potresti pure lasciarmi adesso”, gli dico, ma lui fa finta di non sentirmi. Leggo e rileggo la frase sulla sua maglietta, quella stessa frase che tanti hanno letto sulle mie spalle nell’ultimo anno e mi ripeto che “La fatica è momentanea, la gloria dura per sempre”.

Ma al 33° km la fatica prende il sopravvento sulla gloria e sulla volontà. Ordino a Salvo di lasciarmi, perchè sto procedendo troppo lentamente già da un paio di km e, per lui, stare al mio passo sarebbe un’inutile sofferenza. Lui protesta ma la mia determinazione è tanta. Mi lascia una bustina di zucchero e ci salutiamo. Lo vedo allontanarsi a passo svelto, alza le gambe e corre veloce, sono trascorsi solo pochi istanti e già mi manca. Lo rivedrò all’arrivo, penso per consolarmi.

Inizia così un’esperienza nuova, una nuova maratona. Sono sola. Le miei ginocchia mi insultano, il mio polpaccio sinistro è contratto come un’avvocato in udienza, il mio alluce mi maledice.

Eppure proseguo, alterno la corsa alla camminata veloce, ma mai penso di ritirarmi.

E’ in momenti come questo che ci si incontra con se stessi e, a pensarci bene, è una di quelle dure ed intense esperienze alle quali giornalmente si sfugge, proiettati come si è su tutto ciò che ci propone il mondo circostante. Correndo, invece, si è in condizione di vedere la propria ombra, si è costretti a sopportare la propria coscienza e si è costretti ad assolvere un importante compito: mettersi in acolto di noi stessi senza evasioni o distrazioni.

Sono già al 36° km quando scorgo un runner che cammina, lo affianco, lo supero e poco dopo riprendo a camminare pure io. Mi raggiunge e iniziamo a parlare. Salvo Campanella è amareggiato: per l'errore di un responsabile di gara ha percorso circa 6 km in più rispetto a tutti gli altri. Ha arrestato il suo cronometro al 42° km, ma ancora gli mancano 6 km all’arrivo. Parliamo, corriamo, camminiamo, ci incoraggiamo a vicenda, ci raccontiamo come dei vecchi amici, a dimostrazione che la corsa ha un forte potere magnetico e aggregante perchè, con l'attivazione di forti legami di solidarietà empatica, riesce ad unire persone apparentemente diverse e, perchè ciò accada, possono esseere sufficienti anche solo 6 km, percorsi spalla a spalla, gomito a gomito!

Quando si corre senza l’incubo del cronometro, senza l’ansia della prestazione si diventa subito amici.

Al 41° km una sorpresa: Ezio è venuto a prendermi: preoccupato del mio ritardo mi viene incontro, lo riconosco a stento da lontano, lo saluto con un largo sorriso e lo presento a Salvo.

Facciamo qualche decina di metri insieme, poi io e Salvo allunghiamo il passo. Siamo quasi arrivati: manca solo 1 km.

Ed ecco che la sorpresa adesso arriva a lui: la sua famiglia lo aspetta, suo figlio inizia a correre insieme a noi, incrocio il suo sguardo e nel profondo di quei piccoli occhi scuri vedo tutta l’ammirazione e la stima che ha per il padre.

“Non mollare Elena”.

“Non mollare Salvo”, ci ripetiamo come un'eco.

La strada è in salita, ma le nostre gambe adesso che la meta è a portata di mano rispondono bene: siamo vittime dell’adrenalina.

Ridiamo, ci prendiamo per mano e tagliamo il traguardo da VINCITORI.

Poco importa se ho impiegato 20 minuti più dellamia prima maratona a Ragusa.

Oggi ho vinto una sfida, oggi ho realizzato un altro sogno, oggi ce l’ho fatta ancora una volta.

Mio figlio e tanti amici ci applaudono, nessuna coppa per me, ma un premio inaspettato: il lungo abbraccio di mamma e papà.

La gioia è tanta che sono già pronta (magari domani) a ripartire di nuovo!

Pubblichiamo volentieri il tributo personale di Daniele Baranzini, psicologo e runner sulle lunghe distanze. Si tratta di uno scritto che, raccontando di una sua esperienza personale di corsa sulla lunga distanza, illustra bene l'idea di "concept run", cioè la corsa che, praticata poi in solitaria (al di fuori del contesto della competizione agonistica), nasce da un'idea e dal desiderio di compiere - attraverso il running di endurance - un'esperienza, quale che sia: psicologica, mstica, ascetica, religiosa o anche estetica, focalizzando su di un aspetto soltanto o anche su tutti quanti assieme tra quelli enumerati - e altri ancora se ne potrebbero trovare.

Daniele Baranzini ci racconta, nello specifico, di una sua corsa solitaria di circa 66 km - che gli amanti del trail potrebbero definire "auto-gestita" - da Dublino a Greystones, alla scoperta di paesaggi e di strade a lui sconosciuti e percorsi per la prima volta soltanto con l'ausilio di un'improvvisata "road map", in cui le vie geografiche si mescolano in un mix impredibile e strano con potenti percorsi interiori.

Questo scritto di Daniele Baranzini è una "primizia", perchè entra a far parte di un suo progetto editoriale in cui, in libro, verranno racoclti una serie di scritti sulla corsa e sul correre.
Lo ringraziamo per averci dato il piacere e l'onore di pubblicarlo in queta pagina web.

(Daniele Baranzini) Mattino del 14 Giugno 2011, seduto al meeting di uno dei tanti progetti di lavoro…ascolto, intervengo… mi diverto, mi annoio… mi appassiono. Il mio lavoro insomma. Seduto in una “meeting room” di un hotel 5 stelle in Dublino, poco distante da Merrion Square.

Poi l’idea. Controllo al computer, le distanze da Dublino a una destinazione che ignoro. Cerco, guardo per una strada verso il sud… ecco la destinazione: Greystones. Da quel momento per circa 15 minuti, mi perdo nelle strade segnate sul sito web “Michelin” e “Google maps”… 66 km su una strada non conosciuta, ipotizzando una partenza dopo il meeting di lavoro… di pomeriggio tardi.

Consapevole di fare molto tardi…
Dublino-Greystones, la fine della corsa…  entrando a Dublino dopo 66 Km non avevo più idee, non era neanche più un problema di sfinimento fisico… era una condizione di termine a livello di testa.

L’unica fonte di sostentamento era l’immaginazione, ma anche quella mi stava mollando mentre mi mancavano 2 km dall’Hotel… di fatto gli ultimi 2 chilometri sono stati più “lunghi” dei precedenti 64 km.
Quando rientro in Hotel erano le 23.15 …e 23 secondi. Ero partito alle 16.30 di pomeriggio. Dunque, 7 ore e 15 minuti di corsa senza stop… Per me è stato come se fossero passati tre giorni…

Un’infinito mondo di luci, vento, abbagli, pensieri, gambe, liquidi, minacce, dolori, sorprese, illuminazioni, esperienze al limite del sensoriale, momenti di grandezza inaudita e momenti di lucido sfinimento…

Tragedie, conflitti e liberazioni che ti passano attraverso il corpo come una nuvola attraverso il cielo…

I muscoli ti parlano una lingua che assomiglia ad un ammiccamento continuo…

La pancia implora acqua, sale e mangiare, mentre la testa dice di andare avanti…

E' una sinfonia che viene bene a tutti (chi corre) per i primi 30 o 40 km…

Poi, la sinfonia perde colpi… per qualcuno la sinfonia si interrompe brevemente e la corsa ne risente, tu ne risenti…

La sinfonia diventa lentamente un concerto di musica classica mal diretta, a momenti una band rock, in altri momenti il ritmo diventa heavy metal, fino a un organo da chiesa… un singolo suono, lento… come una zattera in mezzo all’oceano.

E quello, generalmente, è il momento della morte fisica della corsa. Non si ha più niente da dare, si vacilla e ci si sposta solo grazie all’immaginazione, la volontà di fare l’ultimo passo di corsa, uno dietro l’altro.
L’inizio: partito! Sono partito dall’Hotel con una bottiglietta di “Lucozade” (praticamente uguale ad un Gatorade), una barretta solida e 2 gel della “Power Bar”…circa 300 calorie da assorbire in totale. Sapevo che ciò che avevo non era minimamente sufficiente neanche per 30 km…

Ma erano le 16.30 e non avevo tempo per andare a cercare un negozio e comprarmi qualcosina da bere o mangiare.
Assieme alla bottiglia avevo un foglio con scritto le strade principali. Moreampton e Stillorgan Road, N11, Bray road, Dublin road.

Sono stato fortunato perché ho perso la strada solo due volte…introducendo solo 4km in più sul totale del tragitto. Di fatto parte delle energie che avevo a disposizione le ho spese monitorando le strade per non sbagliare…aspetto non poco rilevante in termini di stress e scelte da fare.
Esco dall'Hotel Jurys Inn Christchurch alle 16.30 (e qualche secondo). Scendo verso il grande canale , un corso d’acqua che resta parallelo al fiume Liffey (fiume che taglia in due Dublino). Mentre percorro il primo pezzo di strada, i primi 300 metri, penso al tempo, e alla velocità… Poi mi lascio trasportare un attimo e sono già troppo veloce.

Penso che mi dovrei abituare aduna certa velocità, diciamo 13 o 15 km all’ora, con la presunzione di fare risultati migliori per tragitti di circa 80 km, che sono una “piccola” lunghezza rispetto ad una Spartathlon.

Se riuscissi a scendere sotto le 6 ore in 80 km potrei incominciare a fare qualcosa di competitivo sulle ultradistanze…
In questa baraonda di pensieri, una cosa è certa... dovrò accontentarmi della distanza, ma non dei tempi… e in un certo senso sarà un allenamento per tempi di corsa lunghi. Il motivo è evidente dalle calorie che mi porto dietro (praticamente nulle!)… Starò senz’altro male e sarò ridotto in ogni cosa.
Mentre corro i primi 15 chilometri tutto pare simpatico, piacevole, bello.

La strada, Stillorgan, la N11, mi regala i momenti più accattivanti in questo primo pezzo di run. Il passaggio per Dun Leary, il profilo delle colline e il verde dei prati ogni dove, si accatastano come memorie veloci. Le piccole cittadine che percorro sono così vivaci e poi, sulle strade più trafficate vedo per terra, sul bordo della strada piccoli papaveri rossi. Il primo che ho visto mi ha fatto pensare positivo, mi ha dato una mano a riprendere le forze…semplicemente perché era bello da vedere.
Greystones. Dopo circa 3 ore, e metà strada fatta, sono sotto una collina che mi porta a Greystones. Greystones è dietro la collina e non devo fare altro che salire in cima e poi riscendere. So di essere in ritardo, ma lo accetto… senza rifornimenti non puoi riprendere e ti deteriori costantemente…
E’ una salita infernale, infinita, piena di curve… meno guardavo la cima della collina più stavo calmo e respiravo decentemente. La velocità si è ridotta, le gambe fanno molta fatica. Ci sono momenti dove dubito e vorrei fermarmi… ma per la prima volta ricordo le tre cifre: 2, 4 e 6… 246 km! altro che una salita dopo una trentina di km!... Mi riempio di immaginazione così e riesco a dominare la salita. Infine scendo lentamente…e lentamente arrivo a Greytones…
Il mare, il vento sui campi verdi,  le mie gambe che, piegate, sono il quadro che mi sono dipinto addosso con il sudore… Mi permetto un solo minuto appoggiato a un muretto e guardo la natura attorno… Ne valeva la pena…. Lo sapevo, e sorrido a me stesso… Questo mi illumina dentro, tanto.

Ritorno
Gambe sempre più sottili,
e l’aria come una densa gelatina d’acqua e vapore.
Immerso nel fondo della fatica senza rumore,
Una stanchezza bianca… mortale.
Un ritornello che nelle spalle mi entrava come un mare di sale
Senz’acqua,
ormai senza più piedi,
dove le unghie premono sull’asfalto.
Ogni insegna associata ad acqua
è la tentazione più forte.
Ogni passo diventa un passo con una zavorra di molti chili sulle spalle…
Gambe ormai inesistenti…uno zombie.
Mosso solo dall’immaginazione,
eppure
più vivo di qualsiasi altro essere umano li vicino,
più tenace,
ancora più deciso…
Arrivo all’hotel al buio alle 23.15…prendo al bar 5 bottiglie d’acqua, mi metto nel letto con un freddo spaventoso addosso… Bevo… Dormo e bevo…
Ero tornato
senza niente dentro i pensieri.
Vuoto di tutto,
e per questo motivo ero irraggiungibile,
ero in quegl’istanti
pieno di ogni cosa… illuminato a giorno… nel buio della stanza…

Elena Cifali (transitata per il 2012 nella gelese ASD "Movimento&Vita") ha partecipato lo scorso 8 gennaio 2012 alla Maratona di Ragusa (alla sua 9^ edizione). Per Elena questo è stato il primo appuntamento da finisher con una maratona, affrontata con trepidazione e con tanta emozione.
Elena, grazie anche a Salvatore Crudo che l'ha fraternamente supportata in modo silenzioso e discreto per tutte la durata della gara è giunta al traguardo finale in 4ho6' circa. Grande è stata all'arrivo - ovviamente - la felicità di Elena che ha trovato ad attenderla il marito Ezio, il figlio Luca e tanti amici.

Per Elena, dopo poco meno di un anno dall'inizio dell'avventura podistica, si è rotto il ghiaccio con la distanza della maratona, dopo una serie di sperimentazioni con il trail e altre distanze su strada.
Ora che è diventata finisher della 42,195 km Elena può cominciare un ragionamento su di un calendario 2012 più impegnativo: sicuramente, Elena ha l'ambizione di potersi sperimentare anche su distanze più impegnative che vadano oltre la maratona.

Il suo inizio è stato promettente, poichè ha rivelato di possedere tempra, capacità di amministrare bene le proprie forze senza lasciarsi prendere dall'entusiasmo e dalla tentazione di lanciarsi a briglia sciolta nei primi chilometri di gara.

A comprova della bontà della sua condotta di gara, il recupero del dopo gara è stato veloce e senza grossi problemi nè muscolari nè osteo-articolari, senza alcuna compromissione della sua motivazione e della sua voglia di correre e di cimentarsi.

Peraltro, l'ultima parte del racconto di Elena fornisce uno splendido esempio di come funziona la resistenza mentale nella lunga distanza e nella gestione del momento di crisi: Elena, senza saperlo, ha messo in moto una sua latente capacità di resilienza (nel senso illustrata da Pietro trabucchi nei suoi studi). E, proprio per questo, ha dimostrato di essere naturalmente dotata per correre le lunghe distanze, in cui ciò che conta al di l'allenamento fisico e della realizzazione di estenuanti sedute di allenamento, la resistenza mentale e il suo pilastro fondante che è la "resilienza".
Il suo impegno è stato anche premiato e gratificato, dal momento che Elena - alla sua prima maratona da finisher - è anche salita sul podio femminile, avendo conquistato la seconda posizione.

Sicuramente, Elena è una che possiede i requisiti mentali per affrontare le ultramaratone e in questo senso le facciamo un grande "In bocca al lupo" e l'augurio di poter realizzare il sogno dell'essere finisher in una 100 km.

(Elena Cifali) Oggi ho realizzato un sogno: vi spiego com’è potuto accadere.
Prima dell’8 gennaio 2012 non avevo mai corso una maratona e, a dirla tutta, non immaginavo neppure di poter avere la capacità per farlo.
E’ domenica mattina, è buio pesto quando suona la sveglia e le farfalle danzano a ritmo del cuore dentro il mio stomaco. Sono emozionata, quasi confusa.
Correrò la mia prima maratona e, finalmente, tutto l’impegno speso in termini di stress, di sacrifici e di rinunce verrà ripagato.
Sulla linea di partenza siamo, nella mia percezione, circa 60 [42 partenti, alla prova dei fatti] coraggiosi podisti in canottiera e calzoncini, come se fosse luglio, ma in realtà la rigidità di questa giornata invernale ci fa battere i denti.

Alcuni di noi indossano guanti e cappelli di lana, uno corre avvolto avvolto dalla coperta termica.
Prima del via l’emozione è forte, io e Salvo ci posizioniamo vicini, come sempre coscienti che questa gara sarà unica, con noi anche l’amico di sempre Orazio Scicolone. Se potrò correre oggi è anche grazie a lui che mi ha portato le Mizuno accidentalmente dimenticate davanti al portone di casa mia la sera precedente!
Ad applaudirci le nostre famiglie ed una coppia di amici ai quali siamo sembrati alieni, ma anche se non corrono e non comprendono del tutto, sono venuti alla partenza a salutarci e a incoraggiarci, sobbarcandosi ad un risveglio antelucano...
Si fa l’appello: ecco ci siamo tutti: Pronti, VIA!
Urla di gioia ed incitazione ci accompagnano per i primi metri: per un attimo, chiudo gli occhi ed ascolto il mio respiro che mi accompagnerà per 42 km.
L’aria è gelida ed un forte vento contrario ci fa sentire un gran freddo. Ho le mani ed i piedi gelati: mi fanno un gran male ma sono sicura che tra qualche km inizieranno a scaldarsi.
Lasciamo quasi subito l’asfalto per inoltrarci in stradine di campagna piene di pietre e fango. Mi sembra di correre un trail più che una maratona su strada e mi chiedo se questa di Ragusa non potrebbe essere considerata una "eco-maratona".
Maurizio Crispi ci scorta in sella alla sua bici [in verità di Salvo Crudo - ndr] scattando foto su foto.

Ho l’impressione che oggi sarà un gran giorno, tutto sembra perfetto.
Le mie gambe sono leggere e sciolte, il mio respiro regolare come non lo è mai stato e tutto ciò mi sorprende.
Ho iniziato a correre solo 11 mesi fa e durante questo tempo ho letto tanto e fatto tesoro delle esperienze di tutti quegli amici che corrono da sempre.
Indosso la mia maglietta preferita che è diventata per me quasi un talsimano: quella bianca, sulla quale ho fatto stampare la frase: "La fatica è momentanea, la gloria dura per sempre"!

Intanto i km iniziano a scorrere sotto le mie suole in un’alternanza di asfalto e fango. Io e Salvo parliamo e ridiamo: non ci sembra vero essere qui a correre. Quanti allenamenti, quante rinunce, quanti sacrifici, quante lotte per poter portare a termine questo meraviglioso progetto.
Lasciamo l’asfalto e ci inoltriamo nella campagna ragusana fatta di bianchi muri a secco, di pascoli e fattorie. Il terreno è ben curato, riconosco le piantine di grano ancora alte pochi centimetri che dipingono di verde questa meravigliosa terra siciliana.
Il sole è alto in cielo e sembra baciarci, il vento ci accarezza ed ogni tanto ci schiaffeggia con forti raffiche … “lo so, lo so, che sei più forte tu” - gli rispondo - “ma per favore mettiti dietro e spingimi avanti”.
Quando si corre e si ama farlo è naturale avere un rapporto diretto con la natura.
A destra e sinistra incontriamo mucche al pascolo, qualche cane che abbaia da dietro i cancelli delle abitazioni e con mia gran sorpresa anche alcuni asini. Mi faccio accompagnare dalla loro visione finchè non riprendiamo l’asfalto.
E’ incredibile, ho già corso 13 km e quasi non me ne sono accorta, il mio passo è rotondo e sono felice di vedere che davanti a me si apre un rettilineo in pianura. Ma proprio adesso che abbasso la guardia, proprio adesso che non devo più fare attenzione a dove metto i piedi e non devo più evitare pietre e fango, mi ritrovo lunga distesa a terra, dopo una rovinosa caduta!!!
Già, inciampo, perdo l’equilibrio, il mio baricentro si sposta pericolosamente in avanti, cerco di riprendermi, barcollo ed infine mi “tuffo” per terra !
Questa proprio non ci voleva: mi faccio male al ginocchio destro che diventa subito livido e mi ferisco entrambe le mani.

Mi rialzo immediatamente con l’aiuto di Salvo, il quale mi guarda sbigottito e mi chiede com’è potuto accadere. Mentre cerco di tamponare il sangue che esce dalle mani abrase, lo invito a riprendere a correre.

Non mi sono fatta nulla di grave e non sarà una stupida caduta a farmi mollare: nulla è compromesso, con un pizzico di stoicismo in più da parte mia.
Ancora qualche metro ed incontriamo Maurizio che mi conferma che sono la prima donna, ne avevo avuto il sospetto.

Ma questo primato non dura a lungo: al 16° km sento dei passi sempre più vicini ed avverto un intenso “profumo di donna” dietro di me.

Dietro, poi di fianco ed infine davanti [E' Anna Cavallo che procede affiancata ad un podista che le farà da accompagnatore per tutta la gara - Ndr]. Non mi scoraggio, la strada è ancora lunga e i chilometri da percorrere ancora tanti. Sono alla mia prima esperienza e non voglio mettermi ad inseguirla, non ce la farei e rischierei di compromettere l’intera gara.
Percorriamo continui sali/scendi e passo il 21° km ancora fresca come una rosa, non sono stanca ne affaticata. Le mani ed il ginocchio mi fanno male, ma non me ne curo.

Mimmo Causarano (uno degli organizzatori) mi aveva detto alcuni giorni prima che gli ultimi 20 km sarebbero stati tutti in discesa. Inizio a pensare che fino a questo punto sono andata benissimo e che, tutto sommato, posso permettermi il lusso di accelerare non appena inizia la discesa.
Questa benedetta discesa è un miraggio che non arriva mai!Sali/scendi, tratti di sterrato si alternano continuamente all’asfalto. Ricordando le parole dell’amica Tatiana Betta non salto neppure un rifornimento di acqua, sali e fichi secchi portati da casa.
E’ commuovente guardare dei bambini che ci allungano le bottigliette d’acqua. Li sento parlare tra loro: “Eccoli, arrivano!” e poi ridono e sorridono imbarazzati al nostro passaggio.

Per loro è un gioco, un divertimento, in questo momento si sentono grandi ed utili.
Già da qualche chilometri sento la necessità di fermarmi per liberare la vescica. Ma dop aver cercato di trattenermi, per non perdere concentrazione con la sosta, iniziano a venirmi dolori al basso ventre ed al fianco.

Che fare? Sono fortemente combattuta: fermandomi, perderò tempo, romperò il ritmo, spezzerò il respiro. Ma alla fine, mi rendo conto che non ho scelta: devo farla [un imperativo categorico - Ndr]!
Non resisto più. Avverto Salvo dunque della mia necessità e mi fermo sul ciglio della strada a ridosso di un gran cancello verde. Un podista che stava a poca distanza mi vede, si volta gentilmente dall’altra parte e prosegue la sua corsa ….

Non lo riprenderò più. Adesso che sono più leggera posso riprendere anche io.
Lasciamo la campagna ed il centro abitato e ci dirigiamo verso la zona industriale.

Siamo già al 35 km e di discesa neppure l’ombra!
Ecco: posso dire con assoluta certezza che la mia maratona è iniziata al 35° km.
Comincio ad avvertire la stanchezza, ai bordi della strada guanti e cappelli di lana che i miei compagni hanno abbandonato, perché - nonostante il vento gelido - fa caldo.
Da questo momento in poi il mio fisico inizia a mandarmi segnali di ogni genere: gambe stanche, dolore ai polpacci, principi di crampi, pesantezza alle spalle.
Mi rendo perfettamente conto che non devo lasciare che le emozioni negative prendano il sopravvento, ma - nello stesso tempo -non posso ignorarle perché mi avvertono che qualcosa non sta più funzionando e allora decido di "educarle".
Per un breve tratto, inizio a pregare recitando le uniche due preghiere che conosco, ma complice la stanchezza inizio a confonderle, non ne ricordo neppure le parole. Insomma, qualcuno lassù ha ritenuto che non era proprio giusto farlo nel momento del bisogno.
La corsa diventa estenuante, faticosa, una dura salita senza soste, mi toglie le forze e non mi lascia tranquilla a godermi ogni particolare del paesaggio.
Salvo è sempre al mio fianco.
Correndo ho imparato che nella vita, per affrontarla bene, occorrono forza fisica, intellettiva, morale e tanta volontà. Bisogna essere dei combattenti, avere coraggio e quando si cade bisogna rimettersi in piedi anche se feriti. Combattenti non si nasce, ci si diventa.
Lavoro su me stessa e, con fierezza, continuo la mia corsa con la consapevolezza che oggi sto conquistando il mio biglietto per tutte le altre corse che vorrò fare da qui in avanti.
Proprio mentre annego in questi pensieri mi accorgo di essere finalmente in discesa, il sorriso si riaccende sul mio volto ed io e Salvo abbiamo l’impressione di volare. Un’anziana donna si affaccia al suo balcone e ci urla: “ma chi ve lo fa fare”, “signora noi ci stiamo divertendo” replica Salvo che a me sembra riposato come se non avesse corso affatto.
Per terra una scritta "ultimo chilometro" e poco dopo un’altra "Salita 300 metri".
Avrebbero fatto meglio a non scriverlo. Il solo pensiero di dover affrontare l’ennesima salita (ne conosco la ripidità, avendola percorsa passeggiando la sera precedente) mi scoraggia.
D’improvviso, avverto un forte giramento di testa e sono costretta a camminare, prendo per mano Salvo che non smette un solo istante di incitarmi e procediamo a passo veloce. Mi arrabbio con me stessa: la mancanza di esperienza è stata determinante: avrei dovuto mangiare di più qualche chilometro addietro.
Perdo minuti preziosi ma ho la ferma volontà di non mollare.
Eccolo, lo vedo: è il traguardo, vittima dell’orgoglio riprendo a correre tenendo il mio compagno d’avventura stretto stretto per mano, sul mio viso si più leggere la stanchezza, la sofferenza ma anche tutta la soddisfazione per avere realizzato un sogno.
All’arrivo trovo il confortante abbraccio di mio marito e di mio figlio, il sorriso dei miei amici e la Canon di Maurizio che mi regala una raffica di fotografie degne di una vera campionessa.
Sono arrivata seconda, e divido il podio con altre due donne stupende e coraggiose: Anna Cavallo e Inge Hack.

Chi lo avrebbe mai detto!

Foto di Maurizio Crispi